Por CYNTHIA G. ROBERTSON

Solía ser que cada segundo jueves del mes, la gente se agolpaba en la estación de bomberos en Dallas Street a las 6:30 pm y en 10 minutos el sonido de los tambores resonaba desde adentro. Por el puro placer de hacer música dentro de la comunidad, Community Drum Circle, dirigido por Susan Hall, propietaria de RhythmWorx, le dio a la gente una razón divertida para reunirse.

COVID-19 detuvo inmediatamente el ritmo en marzo de 2020. La sala comunitaria en la estación de bomberos ha estado en silencio desde entonces. Hall enviaba mensajes de texto periódicos a las personas que habían estado en el círculo de tambores, alentándolos a mantenerse positivos y activos. “Algún día volveremos a juntarnos y hacer música”, siempre escribió en sus textos.

Y luego, el 9 de junio de 2021, Hall envió un mensaje de texto a los miembros que podrían reunirse para tocar la batería y hacer música a su gusto el próximo jueves en La Mesita Park.

La ciudad de La Mesa ya no proporciona un espacio interior para el círculo de tambores, explicó Hall. Pero le permitirá usar el espacio del parque para hasta 24 participantes, incluidos ella y su esposo, quien siempre ayuda a sacar los contenedores y contenedores de tambores, campanas, boom whackers y otros juguetes exóticos y ruidosos.

Durante meses, Hall había monitoreado los protocolos y pautas de los CDC, California y locales para el COVID-19. Frecuentemente se comunicaba con la Ciudad de La Mesa, confirmando sus políticas específicas con respecto a reuniones como el círculo de tambores.

“Por precaución, era importante esperar hasta que los protocolos y las pautas evolucionaran a algo que sea logísticamente factible, mientras se minimizan los riesgos para la salud.

“Desde un lugar emocional y orientado a la familia, era importante esperar, para que nuestra familia pudiera llorar y cuidar nuestra salud y bienestar personal, luego del fallecimiento de dos de nuestros familiares que fallecieron por COVID-19, nueve con días de diferencia, a principios de este año”, dijo Hall.

Pero ahora es el momento de que el círculo de tambores se reúna porque muchos de los miembros de la comunidad ahora están completamente vacunados y los lugares al aire libre están abiertos para que múltiples hogares se reúnan públicamente.

El 15 de julio, cuando los participantes del círculo de tambores sacaron sus sillas al parque, había un aire de emoción por todas partes. Varias personas habían traído sus propios tambores y otros instrumentos.

“Los círculos de percusión no son representaciones; más bien, son oportunidades para la recreación comunitaria y el rejuvenecimiento personal”, dijo Hall. “Nunca se espera que los participantes toquen el tambor con precisión rítmica o realicen patrones rítmicos compuestos. En cambio, todos contribuyen con su sonido al círculo y la música, creando un todo que es más grande que sus partes”.

Hall explicó la forma de hacer música en un tambor, interconectando con otros tocando. “Toda la música es sonido intercalado con silencio. Así que escucha cuando cambio el patrón y el ritmo, y tú respondes en consecuencia. De eso se trata la música”, dijo.

Cuando Hall comenzó a tocar un ritmo en su tambor, los demás se unieron. Golpearon alegremente los tambores y sacudieron campanas y panderetas. El estruendo palpitante hizo que todos en el parque se detuvieran, miraran y escucharan mientras los músicos seguían las indicaciones de Hall, quien alternativamente disminuía y aceleraba el tempo. Aproximadamente 45 minutos después de la hora y media de la fosa, Hall dijo que era hora de usar boomwhackers. Fue al cubo en el centro del espacio compartido y sacó un tubo de plástico naranja y otro verde.

“Cuando los golpeas uno encima del otro, hacen su propio tipo de música”, dijo Hall, los tubos emitiendo un divertido sonido hueco.

“Puedes usarlos en tambores y panderetas y en los boom whackers de los demás, pero simplemente no los uses en la cabeza o el cuerpo de nadie”, dijo.

Bajo su dirección, los percusionistas se unieron y la extraña música hizo que todos los demás en el parque miraran hacia arriba para ver qué estaba pasando. Para cuando Hall hizo un movimiento con la mano para reducir la velocidad y luego detener la conmoción, todos se estaban riendo.

Pero, ¿estar en un círculo de tambores realmente se trata de crear música? Algunos podrían decir que es solo mucho ruido, pero no según Hall.

El percusionista de mucho tiempo Dave E., que toca en el RhythmWorx Drum Circle, también está convencido de que tocar la batería es música. “Saca los bateristas y sus instrumentos de cualquier orquesta, banda o combo, grande o pequeño. Suena un poco vacío, ¿no? él dijo.

Una ventaja adicional de tocar la batería es que cuando alguien escucha o hace música de cualquier tipo, su salud emocional, mental y probablemente física mejora. Eso es ciertamente cierto para tocar la batería, que ha demostrado tener un impacto positivo en el sistema inmunológico de una persona.

Una de las características más destacadas de un grupo como La Mesa Drum Circle es el alivio de la depresión y la ansiedad al tiempo que eleva la resiliencia social. Un estudio del Royal College of Music de Londres descubrió que un programa de 10 semanas de percusión en grupo reduce la depresión hasta en 38% y la ansiedad en 20%.

Simple y llanamente, divertirse con otros tocando la batería y otros instrumentos pone sonrisas en los rostros y reduce el cortisol en la sangre. Después de estos meses abrumadoramente llenos de estrés, esa es la medicina perfecta. Angela Large, participante del círculo de tambores, puede atestiguarlo personalmente. Su médico le recomendó el círculo de tambores para curarse después de tener cáncer de ovario.

“Ha sido muy catártico”, dijo Large. “Mis hijos vinieron cuando eran pequeños y yo participo desde hace más de nueve años. Disfruto de Susan y la camaradería de hacer música con otros”.

La interacción de las personas con los tambores y otros instrumentos musicales que tocan se convierte en una especie de conversación. Una conversación tan creativa es una panacea para nuestros aparentemente interminables meses de aislamiento.

Hall invita a cualquiera a participar en el Community Drum Circle. Todas las edades son bienvenidas, pero solicita que los padres de niños menores de ocho años se comuniquen con ella antes del evento. No es necesaria experiencia previa.

La próxima reunión del círculo de tambores se llevará a cabo el segundo miércoles de agosto en el Parque La Mesita. Para mantenerse actualizado con Community Drum Circle, conviértase en miembro del grupo de reunión en el enlace www.meetup.com/RW-DrumEvents.

— Periodista y fotógrafa durante más de 30 años, Cynthia G. Robertson es la autora de “Donde verás para siempre”, una novela ambientada en San Diego sobre cómo encontrar un hogar para el corazón. También es autora de un blog en Shutterbug Angel, un devocional único que da fe de los milagros cotidianos y la belleza que ve en la naturaleza que la rodea. Actualmente está trabajando en otros libros. Vea más del trabajo de Cynthia y ordene su libro en www.cynthiarobertson.com.