Por Charlene Baldridge

Érase una vez, cuando Jerry Patch era director artístico del Old Globe, instituyó un programa en el que esa augusta institución daba una nueva mirada a las obras clásicas o más recientes que, en su opinión, no habían recibido un trato justo la primera vez. alrededor. Fue una gran idea que resultó en muchas miradas nuevas y excelentes, incluida la producción reciente de "Seis grados de separación" de John Guare.

Actualmente en producción y despidiéndose del Arena Stage temporal del Globe en el remodelado Auditorio Copley del Museo de Arte de San Diego, se encuentra una nueva mirada a la comedia de Charles Ludlam de 1984 "El misterio de Irma Vep".

La producción original fuera de Broadway se llevó a cabo en Ludlam's Ridiculous Theatrical Company y fue protagonizada por Ludlam y su compañero de toda la vida, el actor y diseñador de vestuario Everett Quinton. Entre ellos, interpretaron a los ocho personajes en el melodrama penny dreadful, una parodia del cine (principalmente "Rebecca" de Alfred Hitchcock) y el teatro que abarca elementos tales como vampiros, hombres lobo, fantasmas y los misterios de Egipto. Irma Vep es un anagrama de "vampiro". Ludlam dijo una vez que su intención era interpretar la pieza, escrita para dos actores, muy en serio pero con un estilo camp.

En la producción de Old Globe, protagonizada por Jeffrey M. Bender en los papeles de Ludlam y John Cariani en los papeles de Quinton, el director Henry Wishcamper pone énfasis en el componente serio de la intención original, sin siquiera un guiño al campamento. De acuerdo, es un campamento excepcionalmente intelectual y este es el Old Globe. Curiosamente, con algunos golpes y golpes, Wishcamper hace que la insinuación sexual encubierta de la obra sea manifiesta.

Lady Enid Hillcrest (Bender) se ha casado recientemente con el viudo Lord Edgar Hillcrest (Cariani) de la mansión Mandecrest. El señor es la nobleza terrateniente con un ávido interés en la egiptología. En su empleo está la ex institutriz, ahora ama de llaves Jane Twisden (también Bender). Jane de Cariani es una solterona agria con una predilección por las n y m alargadas y un acento nasal deliciosamente desagradable. Uno de los aspectos más destacados de esta producción es un dúo vocal acompañado por dulcémele, cantado/interpretado por Lady Enid y Jane. La Enid de Bender es una gran mujer boquiabierta, de grandes pechos, hilarante por mera yuxtaposición con el diminuto sir Edgar de Cariani, cuyo bigote sigue resbalando y que se pierde continuamente en su enorme escote.

Bender también interpreta al jorobado tonto, Nicodemus, que aparentemente se transforma con la luna llena en el hombre lobo responsable de la muerte de Irma Vep, la ex Lady Hillcrest, y su hijo, Victor.

La maravilla de la obra radica en que dos hombres hacen cambios rápidos y ajustes vocales a medida que salen como uno solo y luego vuelven a entrar instantáneamente como otro. En un espacio más pequeño, como el antiguo Cassius Carter Center Stage, todo se movería como debería hacerlo “Irma”, con rapidez y rapidez. Aquí, debido a las largas distancias que cada actor debe galopar, el ritmo se arrastra a pesar de sus asombrosas habilidades.

Luego está el asunto del campamento y su definición. El campamento subyacente es un secreto que la audiencia debe conocer: que los actores, a pesar de su seriedad, se divierten con su propia capacidad para enviar y emocionarse con todas estas cosas ridículas.

El vestuario de Jenny Mannis es excepcionalmente adecuado, especialmente el vestido de satén y rosas de Lady Enid. El diseño escénico de Robin Vest se extiende de mar a mar resplandeciente, un poco evocador del ático en la reciente producción del Globe de “The Price”. La página del programa declara que el juego se desarrolla “entre las dos guerras”, presumiblemente entre las dos guerras mundiales. El diseño de sonido de Paul Peterson es un jugueteo y medio, con riffs entre representaciones musicales de tempestades, desgarradores de corpiños de Hollywood y kitsch egipcio. La iluminación de Jason Bieber también es divertida, poniendo énfasis en la galería de retratos de la mansión y congelando a los personajes en momentos de posible revelación. Pero como dicen, todo es ridículo y muy divertido.

“El Misterio de Irma Vep” continúa hasta el 6 de septiembre en el Old Globe's Arena Stage en el Auditorio James S. Copley, Museo de Arte de San Diego en Balboa Park. Los boletos son $29-$59. Para obtener más información, llame al (619) 23-GLOBE o visite www.theoldglobe.org.

Charlene Baldridge

Escritor independiente de artes

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