por Jeff Britton
Crítico de ópera SDUN

Satirizar una sátira puede ser un asunto arriesgado, especialmente cuando el original trata sobre costumbres sociales en gran parte abandonadas y desvanecidas hace mucho tiempo de la conciencia general. Pero con la combinación correcta de diversión cursi y fidelidad a las parodias previstas, sin mencionar un excelente elenco, el resultado es una delicia para la multitud.

Tal es el caso de "Los piratas de Penzance" de Gilbert y Sullivan, que Ópera Lírica de San Diego abrió el pasado fin de semana en Teatro Birch North Park. El clásico popular continúa hasta el 11 de abril.

Bajo la competente dirección de Leon Natker, quien se desempeña como director de orquesta de la enérgica orquesta, el espectáculo se deleita en su absurda trama con una mezcla de humor cursi, muchos chistes visuales, bufonadas, atracos y todo tipo de gestos exagerados.

Pero son las sencillas y encantadoras melodías de Sullivan las que lo unen para convertirlo en un verdadero entretenimiento. Las tramas de Gilbert a menudo se burlaban de las tramas de ópera serias tanto como de la nobleza inglesa. Era el maestro de las rimas complicadas (como "gyrate" con "pirate") y de las canciones sin aliento que trabalen la lengua, y sus ritmos a menudo le daban a Sullivan el ritmo de las melodías. Pero la música de Sullivan es más que una serie de melodías; está lleno de hábil contrapunto y el inteligente uso de los instrumentos.

En su mayor parte, esta producción explota esas melodías en todo su valor, comenzando con la obertura, con la orquesta de Natker manteniendo los tempos ordenados y el ambiente animado.
“Pirates” cuenta la historia de un joven aprendiz de pirata llamado Frederic que ha llegado al final de su período de contrato. Resulta que Frederic fue contratado por error. Su enfermera medio sorda, Ruth, recibió instrucciones de convertirlo en aprendiz de un "piloto", pero se equivocó un poco. En cualquier caso, Frederic ha decidido dejar la vida pirata para siempre y, aunque quiere mucho a sus camaradas, dedica su vida a exterminarlos.

Sin embargo, dado que sigue siendo uno de ellos hasta la medianoche de su cumpleaños número 21, se siente obligado a señalar la debilidad de los piratas de que son demasiado tiernos. Aparentemente, todo lo que un cautivo debe hacer es declararse huérfano y es liberado de inmediato.

Una vez que llega a la orilla, Frederic, que nunca ha visto a otra mujer que no sea su vieja niñera, se topa con un grupo de hermosas doncellas. Inmediatamente se enamora de la más hermosa del grupo, Mabel, quien gentilmente se ofrece a reclamar el "Pobre Errante" en una de las canciones más hermosas del programa.

Frederic ha olvidado, sin embargo, que hay piratas que se deleitan con la belleza de sus cautivas y deciden aprovechar la oportunidad de casarse impunemente. Pero el padre de las niñas, el general de división Stanley, llega justo a tiempo y afirma falsamente que es huérfano, lo que le otorga un breve indulto para sus hijas.

El general está aterrorizado de que los piratas descubran su mentira, pero Frederic alivia sus temores y promete detener a la banda de piratas y poner fin a su saqueo. Abundan las complicaciones cuando Frederic se entera de que, debido a un tecnicismo, todavía está contratado por los piratas. Te advertí que la trama era absurda, pero eso es la mitad de la diversión.

En medio del campamento alto y las travesuras tontas, hay un trabajo vocal encantador, especialmente entre Benjamin Robinson como Frederic y Megan Weston como Mabel. La dicción de Robinson es clara, aunque su canto a veces provoca un ligero timbre en los crescendos, mientras que la dicción de Weston es turbia, oscureciendo a veces las letras inteligentes de Gilbert. Pero qué sonido tan encantador tiene mientras navega por los trinos complicados y otros desafíos vocales con aplomo.

Algunos de los jóvenes ingenios tuvieron algunos problemas de proyección, pero por lo demás formaron un conjunto agradable, al igual que los muchachos, cuya valentía fue evidente con cada canción abundante.
En la canción más famosa de la opereta, J. Sherwood Montgomery como general hizo un buen trabajo de "Soy el modelo mismo de un general de división moderno". Su torrente de letras satiriza a los militares, y el verso final se actualizó ridículamente con referencias a Sarah Palin, Tina Fey, Arnold Schwarzenegger y Twitter. Montgomery estuvo apropiadamente loco en un papel que le ruega a un actor que mastique el escenario.

Ashraf Sewailam hizo un rey pirata no demasiado villano con su sonoro barítono bajo en buena forma. Otros destacados vocales fueron Fran Hartshorn como Ruth, Sarah E. Brand como Edith y Walter DuMelle como el sargento.

Los decorados de colores dulces de Montgomery se suman al espíritu caprichoso, mientras que el coro fuerte y bullicioso presumía de algunos bailarines bastante ágiles. Su turno como oficiales de policía fue divertidísimo e hizo que los Keystone Cops parecieran profesionales. Nada era sagrado para Gilbert y Sullivan, incluida la reina Victoria, lo que puede explicar el atractivo perdurable del programa.
Es un regalo divertido para toda la familia. Un gran grupo de adolescentes en la noche de apertura parecía estar pasando un buen rato.

Funciones: 3, 4, 9, 10 y 11 de abril
Teatro Birch North Park
2891 Avenida Universidad.
239-8836
líricaoperasandiego.org