Por Kristen Fogle | Reportero SDUN

El cierre de la oficina de correos de North Park en julio fue una sorpresa para los residentes, muchos de los cuales se preguntan dónde llevar a cabo sus necesidades de correo y qué se hará con el edificio vacante que queda. La ubicación en 3791 Grim Ave. había estado en funcionamiento desde 1951.

Los residentes comenzaron una campaña de envío de cartas y colocaron pancartas para mantener las puertas abiertas. También recibieron ayuda del supervisor del condado del 4.º distrito, Ron Roberts, y de la congresista del 53.º distrito, Susan Davis, para ayudar en las protestas contra el cierre.

Sin embargo, el Servicio Postal de EE. UU. (USPS) decidió que la oficina de correos de North Park estaría cerrada. En los últimos cuatro años fiscales, el USPS redujo los costos en $12 mil millones y redujo su fuerza laboral de carrera en 110 000 empleados en todo el país.

Aproximadamente 1400 oficinas en todo el país se enumeraron como candidatas para el cierre en enero. A mediados de julio, se han cerrado 280, quedando 1.120 pendientes de revisión. Una nueva lista incluye 3.700 instalaciones en revisión, incluidas las 1.120 oficinas antes mencionadas.

Eva Jackson, especialista del programa de comunicaciones del Distrito de San Diego del Servicio Postal, dijo: “Las 3,700 oficinas minoristas en la lista actual anunciada recientemente [para el cierre] todavía están pasando por la revisión, y el proceso de aportes de la comunidad se ha cerrado... más [oficinas postales ] potencialmente podría cerrar sus puertas”. Más de 100 instalaciones de California están en la lista. Si bien ninguna otra oficina en el área de Uptown es candidata, la ubicación del Marine Corps Recruit Depot en Tientsen Street en Midtown está en la lista.

A pesar del cierre de varias sucursales para reducir los costos operativos de USPS, puede que no sea suficiente para mantener abiertas otras puertas. El Director General de Correos, Patrick Donahoe, dijo a un comité del Senado el 6 de septiembre que sin
promulgación de la legislación a finales de este mes, el Servicio Postal se enfrenta a incumplimiento. Esto significa que USPS no tendrá los fondos para realizar un pago de $5.500 millones ordenado por el Congreso para prefinanciar los beneficios de salud de los jubilados.

Además de prefinanciar los beneficios de salud de los jubilados, la legislación que USPS espera lograría lo siguiente: devolver $6.9 mil millones en sobrepagos del Sistema de Retiro de Empleados Federales, otorgar al Servicio Postal la autoridad para determinar la frecuencia de entrega, permitir que el Servicio Postal reestructure su sistema de salud para hacerlo independiente de los programas federales, otorgar al Servicio Postal la autoridad para proporcionar un plan de jubilación de contribución definida para las nuevas contrataciones y agilizar el proceso de desarrollo de productos y fijación de precios.

Mientras tanto, se alienta a los residentes a usar la oficina de correos de Hillcrest en 3911 Cleveland Ave., a 1.5 millas de distancia de la ubicación cerrada de North Park y la oficina de correos de Normal Heights en 3288 Adams Ave., ubicada
aproximadamente 1.4 millas de distancia de la ubicación de North Park.

Un trabajador postal de la oficina de Hillcrest que pidió permanecer en el anonimato dijo: “Si antes pensábamos que estábamos ocupados… en los últimos meses hemos visto mucha acción en nuestra sucursal”. Sugiere la tienda postal de Mission Valley en 1640 Camino Del Rio North y la tienda UPS en 3245 University Ave. como opciones adicionales.

“Sí, todavía hay lugares para enviar artículos por correo”, dijo Joey Gold, residente de North Park, que vive cerca del lugar cerrado. “Ahora”, continuó, “es solo un gran inconveniente ir a las estaciones o tiendas restantes”.

Otro tema de preocupación es el edificio en sí. Con una fachada que recuerda a la calle Mayor, algunos vecinos se preocupan por su conservación.

"Es una parte tan distinta de la historia de North Park", dijo Jennifer Siegwart, residente de North Park, "Pase lo que pase con ese lugar, espero que mantengan su apariencia".

Otros residentes están emocionados por lo que podría ser el edificio. El diseñador independiente local Pauli Faktor espera con ansias lo que potencialmente podría incluirse en el espacio. “Con la próspera escena de restaurantes y bares de North Park,”
Faktor dijo: “Me encantaría ver un espacio que sirva a la vida nocturna del área pero que también conserve la sensación hogareña del espacio... Soy un gran admirador de esa propiedad. Si el nuevo propietario quiere una renovación, estoy segura de que no tendrá problemas para encontrar un arquitecto o diseñador que quiera abordar ese lugar”, agregó.