Por Dustin Lothspeich

“Las musas están a nuestro alrededor. Mi trabajo es abusar de la musa”.

Andrew Mills, líder y principal compositor detrás del quinteto de rock alternativo de San Diego, Barbarian, no se queda sin palabras cuando se trata de inspiración. Escribir cualquier cosa puede ser una tarea ardua (debería ver cuánto tiempo luché ansiosamente con el vertiginoso espacio en blanco de este artículo antes de finalmente comenzar) y, como saben la mayoría de los creadores de palabras, a veces no son exactamente fáciles. Mills, sin embargo, ha sido bendecido con una extraña habilidad para encontrar esa chispa creativa prácticamente en cualquier lugar.

“Constantemente escribo y vomito pensamientos”, explicó. “Y siento que todos tenemos una visión periférica tan amplia que absorbemos constantemente como esponjas. Una canción es como un rompecabezas para mí y solo después de que esté completamente terminada, me sentaré y trataré de definirla yo mismo, si es que lo hago”.

También es algo bueno porque el álbum debut de larga duración de Barbarian, “Flores nocturnas”, no es exactamente fácil de definir. Grabado y coproducido con Jon Greene (también bajista de la banda) en Rancho De La Luna en Joshua Tree (donde han trabajado artistas como Queens of the Stone Age, Kyuss, Vic Chestnutt y Mark Lanegan) durante el último año más o menos, el disco es una obra de nueve canciones y 36 minutos de post-rock/pop ecléctico. Si bien tiene una sensación similar al EP debut de la banda en 2013, "City of Women", Mills y compañía. definitivamente han subido la apuesta con el nuevo lanzamiento.

Para un quinteto (también compuesto por el guitarrista Seton Edgerton, el teclista Dan Nichols y el baterista John Heger) que fue elegido para unirse a Bat For Lashes en una gira por América del Norte hace dos años, y fueron seleccionados para abrir el show de Arctic Monkeys con entradas agotadas en Teatro al aire libre del estado de San Diego en agosto pasado, este disco puede muy bien ser exactamente lo que necesitan para impulsarlos de ser la "banda principal de San Diego" a un acto nacional en demanda.

Y eso no es poca cosa. Por cada pista repleta de ritmos disco que sacuden la cadera y energía frenética, hay otras tantas inundadas de solemne belleza gótica. “Night Blooms” se desvía del estilo pop cantando después de la fiesta de “Last Call Withdrawal” y la vibra de guarida de drogas alimentada por cuernos de “Pheromoans” al pulso de rock ronco y fuzz de “Into Thin” y la construcción de bucle de Mobius de “Montañas Solitarias”. Como era de esperar, Mills admite escuchar una amplia gama de música, parte de la cual llegó al nuevo álbum.

“[Escucho] de todo, desde Scott Walker hasta Swans, Sharon Van Etten, electrónica mínima y techno, por lo que definitivamente es general”, dijo Mills. “Siento que, como humanos, tomamos prestadas las cosas que nos inspiran, ya sea bailar, escribir, cocinar o diseñar naves espaciales. Si te empapas lo suficiente, algo va a gotear... Creo que escuchaba cada vez más el lado más bailable del post-punk de los 80: Roxy Music, Talking Heads, Jesus and Mary Chain, y el material que estaba escuchando. la demostración se sintió enérgica pero no mordaz … todavía original, por lo que se sintió bien “.

Con cada pista aparentemente habitando su propio universo, es una maravilla que "Night Blooms" funcione como un álbum. Pero al usar un espectro tan amplio de melodías que llaman la atención, ritmos listos para la pista de baile y combinaciones liberales de contenido lírico cursi y oscuramente confesional, los cambios de humor esquizofrénicos y una miríada de texturas sonoras se despliegan en un alcance cinematográfico expansivo, uno que la banda deliberadamente estableció. para capturar en la cinta.

“Me especialicé en cine por un tiempo y siempre me ha gustado el cine, así que tiendo a comenzar con el estado de ánimo y el ambiente cuando se trata de la música”, explicó la cantante. “También me encanta el pop y soy un romántico empedernido, pero también tengo algunas cosas raras, así que supongo que ahí es donde entran en juego los ganchos sensatos del pop con las letras de las canciones de amor enfermas y retorcidas. Es honesto.

Una verdadera delicia para los auriculares, es fácil perderse en la plétora de estilos. ¿Cuántos álbumes existen que presentan tanto un jugueteo sexual lento a medianoche con un fornido solo de saxofón al estilo de "Careless Whisper" ("Mourning Sickness") y un dúo acústico resplandeciente ("Hot Climates") que lleva a más de una estrella ¿Una pista visual de “Bajo la Vía Láctea” de The Church? No muchos, eso es seguro, aunque, de manera bastante divertida, Mills se apresura a admitir que habría plagiado todo ese éxito de los 80 si hubiera tenido la oportunidad.

“Inmediatamente después de colocar la demostración en mi habitación, dije: 'Esto es genial, pero es una copia de The Church, Echo & the Bunnymen, Jesus and Mary Chain, la banda sonora de 'Donnie Darko'... y la primera letra de la melodía es 'A veces' como 'Under the Milky Way'”, explicó Mills. “Pero… resultó ser más un homenaje a esa época que una estafa. No conozco a nadie que toque la gaita [risas] o lo habría roto por completo”.

“Night Blooms” no solo está unida por la urgencia juvenil y melancólica de la banda, sino también por la valentía de Mills. En todo momento, intercambia desafiantemente el amor perdido ("Estoy haciendo todas esas cosas que prometiste que haríamos / No las haría contigo"), la desilusión ("Estoy destrozado como un vaso de chupito lleno sin esperanza / Destrozado como el sueño americano que compramos y vendimos”) por la conexión física sin carga del sexo (“No puedo quejarme / La forma en que tomas toda la noche y me mantienes despierto toda la mañana”). Lo que sea que funcione, ¿verdad?

Independientemente de la narrativa, es seguro decir que a medida que Mills evoluciona, también lo hace Barbarian. Cuando canta, "Waste your time / You'll never not not where you're going's not the focus", en "Last Call Withdrawal", es una de las pocas verdades universales: el viaje es, de hecho, todo lo que realmente importa. . Por ahora, el líder parece satisfecho con el futuro de la banda y el nuevo disco, que fue lanzado el 30 de enero y cobra vida en la casa de la banda. gran fiesta de lanzamiento de discos en The Casbah el 12 de febrero.

“La pasamos increíble haciendo este disco y nos arriesgamos mucho y experimentamos, pero valió la pena”, dijo Mills. “Creo que [el álbum] invoca diferentes cosas en diferentes personas y crece con las escuchas. No puedo pedir más que eso”.

—Póngase en contacto con Dustin Lothspeich en [email protected].