por Tom Mullaney
Cerca del comienzo de 2017, la comunidad de Uptown se dio cuenta de un nuevo proyecto propuesto para Hillcrest, en la esquina suroeste de Seventh Avenue y Robinson Street. El proyecto provocó oposición tan pronto como se reveló el diseño.
Tal como se concibió originalmente, el edificio “Hillcrest 111” tendría una altura de 92 pies, en un vecindario con edificios en su mayoría de uno y dos pisos. Esto daría como resultado que el nuevo edificio se eleve sobre sus vecinos, especialmente las casas en la Séptima Avenida.
Además, el diseño mostró esta gran altura empujada hacia arriba cerca de Robinson Avenue, con una acera angosta y sin contratiempos. Con el edificio de AT&T en el lado opuesto de la calle, el nuevo edificio crearía un “efecto túnel”, que no se considera un buen diseño urbano.
En las audiencias de Uptown Planners, se hicieron muchas objeciones. El solicitante estuvo de acuerdo con algunos pequeños cambios, pero no hizo nada para corregir la acera angosta en Robinson Avenue ni para reducir los impactos de la construcción en el vecindario.
Después de que los funcionarios de la ciudad aprobaron el proyecto, se tuvo que tomar una decisión. ¿Aceptarían los ciudadanos un proyecto masivo, fuera de escala y perjudicial para el barrio, o tomarían más medidas?
Uptown United decidió tomar medidas. Presentamos una apelación ante la Comisión de Planificación de San Diego y el Ayuntamiento de San Diego. Nuestro propio concejal del Distrito 3, Chris Ward, estaba en una posición clave para liderar el consejo al insistir en los cambios de diseño necesarios, pero en cambio no brindó apoyo a los residentes y dueños de negocios preocupados. La Comisión de Planificación y el Ayuntamiento se pusieron del lado del desarrollador.
Nuestra última opción restante era presentar una demanda, lo que hicimos en junio de 2018. La demanda se basó en el incumplimiento de las leyes que regulan el desarrollo por parte de los funcionarios de la ciudad.
Después de que se presentó la demanda, el desarrollador, Greystar, estuvo de acuerdo con algunos de los cambios de diseño que se exigieron. Los elementos acordados fueron:
- Un ensanchamiento de la acera de 7.5 pies a 17.5 pies, lo que permitirá una mejor circulación de los peatones. También reducirá el “efecto túnel” en Robinson Avenue, que es bastante estrecha cerca de Seventh Avenue.
- Una reducción en la altura de 92 pies a 80 pies. Esto reducirá el impacto del bloqueo solar en las casas cercanas y reducirá la apariencia masiva de un edificio alto y ancho.
- El desarrollador proporcionará estacionamiento fuera de la calle para los trabajadores de la construcción, de modo que los residentes y negocios cercanos no pierdan el estacionamiento en la calle durante el período de construcción de dos años.
- La pasarela entre los apartamentos y la nueva estructura de estacionamiento de AT&T permanecerá abierta al público durante el día. Esto permitirá que los peatones se muevan más fácilmente entre áreas residenciales y comerciales.
Todos estos cambios se lograron sin una reducción en el número de unidades de vivienda o tiendas minoristas. Esta es la lección principal: una vez que los desarrolladores prestaron mucha atención a las objeciones, pudieron satisfacer ambos objetivos: un mejor diseño que los ayudaría a ser un "buen vecino" y un proyecto viable con 111 nuevas unidades, más 4,800 pies cuadrados. de espacio comercial.
El proyecto Hillcrest 111 es parte de un panorama más amplio de crecimiento y desarrollo. El proyecto se convirtió en parte de la narrativa falsa de que los individuos de “Not in My Backyard” (NIMBY) están tratando de detener el nuevo desarrollo y mantener a la gente fuera.
¡Que ridículo! No se ha identificado un solo grupo antidesarrollo en la ciudad de San Diego. En cambio, hay organizaciones como Uptown United que buscan un crecimiento responsable, con proyectos de desarrollo que mejoren sus vecindarios. Los temas relevantes son el buen diseño de los desarrolladores y la mejora de la infraestructura de la ciudad.
Los nuevos proyectos pueden ser buenos vecinos si están bien planificados y bien diseñados. ¿Por qué deberíamos aceptar menos?
—Tom Mullaney is the executive director of Uptown United, a citizen’s advocacy group founded in July 2016, initially to work on the Uptown Community Plan. The group includes residents and business owners who are concerned about inappropriate development and harmful impacts within the Uptown community.
