Por JEAN LOWERISON | Noticias de la zona alta

"El juicio de la Virgen" de Kate Hennig es un melodrama de suspenso político tenso basado en (pero a veces se desvía libremente de) la historia de Tudor en el tiempo justo antes de que Isabel se convirtiera en Reina de Inglaterra.

Cygnet Theatre (que el año pasado presentó "The Last Wife", la primera de una trilogía proyectada de Hennig) presenta el estreno estadounidense de la segunda de la serie hasta el 6 de octubre. Llamada "The Virgin Trial", esta entrega nos da el 15- la futura reina Isabel, de un año de edad, políticamente sabia más allá de su edad, esperando su oportunidad de tomar la corona. En el camino están su medio hermano, el rey Eduardo VI, y su media hermana mayor, María.

Esta Bess está interesada en la astronomía y la historia, y ha encontrado intereses similares en el almirante Thomas Seymour, hermano del rey Eduardo VI. De hecho, ha encontrado algo más que intereses comunes, lo que ha provocado comentarios. Bess y Thom son sospechosos de actividad sexual.

Pero ese no es el problema aquí. Se rumorea que Thom tiene planes para asesinar a su hermano, y dos interrogadores pasarán gran parte de la obra tratando de que Bess admita su complicidad en el complot.

Los interrogadores aquí son dos: Eleanor, recta como un palo y sin sonreír (interpretada con una actitud gélida por Lisel Gorell-Getz), y Ted, el tranquilo hermano de Thom (interpretado con despreocupación, incluso jovialidad, por Tom Stephenson). Todo esto tiene lugar entre 1547 y 1549.

El austero decorado de Elizabet Puksto —una mesa rectangular de metal —amenazante en sí misma— y tres sillas de respaldo recto en el amplio escenario decoradas (si esa es la palabra) con ominosas vetas negras de tela o pintura— prepararon el escenario para gran parte de la obra vigorosamente inteligente pero a la vez inteligente de Hennig. juegos de palabras a menudo aterradores.

Bess tiene sus defensores, en particular su divertido secretario Parry (Wil Bethmann) y su institutriz Ashley (Monique Gaffney), vestidos de púrpura, quienes hablarán por ella y sufrirán por sus superiores cuando también sean interrogados. El personaje de Bethmann agrega una especie de humor, mientras que la Ashley de Gaffney hace el trabajo porque, bueno, eso es lo que mejor sabe hacer.

La media hermana mayor de Bess, Mary (interpretada de manera convincente por Brittney M. Caldwell) está en la línea para el trono (y lo quería), pero esta Mary ha sido relegada al estatus de consejera hermana. Hay dos escenas bastante encantadoras en las que Mary y Bess se encuentran de noche, bajo la lluvia, para planear los próximos movimientos de Bess.

La historia de Hennig es una combinación fascinante de historia e imaginación, pero sobre todo es la historia de una astuta joven de 15 años que queda atrapada en la red de engaño y cómo se las arregla para salir de ella.

¿Bess fue cómplice de los planes para robar el trono? ¿Era todavía virgen cuando ascendió para su propio reinado de 40 años? La historia no lo sabe, y Hennig no se preocupa por eso. Está ocupada brindándonos un retrato cautivador de una época y un lugar que tiene muchos paralelos contemporáneos.

Felicitaciones a la diseñadora de vestuario Veronica Murphy, cuyas creaciones combinan con éxito looks de los siglos XVI y XXI.

Maeann Ross contribuye con un diseño de sonido aterrador, y Chris Rynne hace su magia fina habitual con la iluminación.

“The Virgin Trial” es una versión inusual y bastante fascinante de la joven futura reina y las maquinaciones que rodeaban a la dinastía Tudor en ese momento.

Espero con ansias la próxima entrega (que se concentra en Mary y se está presentando ahora mismo en Stratford).

— Jean Lowerison es miembro desde hace mucho tiempo del Círculo de Críticos de Teatro de San Diego y puede ser contactada en [email protected].