Durante una conferencia de Zoom el 23 de abril con el Distrito Escolar Unificado de San Diego organizada por el asambleísta Todd Gloria, se reveló que la transición temporal al aprendizaje a distancia causada por el cierre de escuelas debido al coronavirus probablemente sea un preludio de lo que vendrá.
No digo que los estudiantes nunca regresen eventualmente a las aulas tradicionales. Pero notar el aprendizaje a distancia ya era una parte importante del plan de estudios. Y que es casi seguro que se convertirá cada vez más en una parte más importante del futuro de la educación.
La conferencia fue convocada para responder preguntas públicas sobre el aprendizaje a distancia, que tuvo una apertura suave a principios de abril y comenzó oficialmente con las calificaciones ahora contando el 27 de abril.
“Nuestras escuelas aún están en sesión y nuestros niños aún reciben una educación, solo que en un entorno diferente”, dijo la superintendente del SDUSD, Cindy Marten, durante la conferencia. “Lo que no ha cambiado es nuestra misión principal. Esta crisis puede cambiar todo lo que sabemos sobre nuestras rutinas regulares. La forma en que enfrentamos esta crisis puede cambiar la forma en que operamos. Pero eso no cambia quienes somos. Y quiénes somos se trata de cómo llegar a cada estudiante. Si no podemos llegar a ellos, no podemos enseñarles”.
“A nivel estatal, estamos tratando de permitir que los datos impulsen nuestra toma de decisiones sobre estas órdenes de emergencia”, dijo Gloria, quien agregó: “Es extremadamente poco probable que regrese al salón de clases por el resto del año escolar”.
“Eso no parece que vaya a suceder”, estuvo de acuerdo Marten. “Se ha discutido ampliamente”.
Gloria preguntó cuánto durará el aprendizaje a distancia. “Ninguno de nosotros tiene una bola de cristal”, respondió Marten. “Desde el principio, SDUSD ha continuado con nuestros programas de alimentación y nutrición para estudiantes y nos hemos puesto en marcha con el aprendizaje a distancia”.
Sin embargo, Marten señaló: “Por más que lo intentemos, por más conectados que podamos, (el aprendizaje a distancia) nunca es lo mismo que aprender en el salón de clases con un maestro”.
Marten agregó: “Creemos que probablemente habrá una necesidad de algún tipo de escuela de verano. Pero, ¿cómo se ve eso? ¿Cómo compensamos la pérdida de aprendizaje durante el tiempo que las escuelas estuvieron cerradas? Simplemente no sabemos cuánto va a durar esto”.
Pasando a los estudiantes de último año que se gradúan de la escuela secundaria, Gloria señaló: “Mi corazón se está rompiendo por los estudiantes de último año. ¿Qué puedes decirnos sobre ellos?
“No queríamos conceder que este año había terminado”, respondió Marten. “Pensamos: 'Pongámonos a trabajar aquí'. Realmente importa que nuestros estudiantes obtengan sus calificaciones para poder graduarse. Ningún estudiante recibirá una calificación académica inferior a la que tenía antes del brote”.
Continuó Marten: “No queremos que las personas se vean perjudicadas por esto. Queremos asegurarnos de que puedan seguir aprendiendo, aunque sabemos que el entorno ha cambiado”.
SDUSD lanzó su programa de aprendizaje a distancia el 6 de abril. Antes del regreso de la instrucción calificada, el distrito proporcionó a los maestros los recursos profesionales que necesitaban para cambiar su trabajo en línea. Al mismo tiempo, se distribuyeron computadoras a los estudiantes, lo que les permitió volver a conectarse con los maestros durante el período de lanzamiento preliminar. 
SDUSD fue el distrito más grande del estado en anunciar un plan para regresar a la instrucción graduada formal. 
Durante el período de tres semanas entre el 6 y el 24 de abril, los estudiantes recibieron crédito por el trabajo realizado, aunque el material no fue calificado. El 27 de abril, se reanudó la instrucción graduada para las escuelas tradicionales y se reanudará el 11 de mayo para las escuelas de todo el año, por el resto del año académico.