La temporada de buceo de langosta ha llegado a la costa de California desde la Bahía de Monterrey hasta el Golfo de Tehuantepec, México. Los sitios costeros populares en San Diego como Wreck Alley frente a la costa de Mission Beach, la Reserva Ecológica de La Jolla y el bosque de algas gigantes de Point Loma atraen a los buzos de langosta de todo el país por la emoción de atrapar los deliciosos crustáceos. Los funcionarios de seguridad de San Diego y los expertos en buceo instan a la precaución y al conocimiento adecuado de las normas al atrapar a los escurridizos bichos, que solo salen de noche y se esconden en rocas y arrecifes durante el día. La ignorancia sobre las regulaciones de buceo de langostas puede dar lugar a fuertes multas, hasta $1,000 por pescar sin licencia, dijo Andrew Hughan, representante de la Región de la Costa Sur del Departamento de Pesca y Caza de California. De acuerdo con las leyes de California, las langostas deben medirse bajo el agua y aquellas con caparazones de menos de 3 1/4 pulgadas deben arrojarse hacia atrás. Además, no se pueden capturar más de siete langostas por persona por día, los buzos solo pueden usar sus manos para capturar langostas y todas las langostas capturadas recreativamente deben permanecer enteras e intactas en el mar. Hughan dijo que el día de apertura de la temporada de pesca de langostas el 1 de octubre transcurrió sin problemas. “Fue un gran día: no hubo violaciones de seguridad, nadie resultó herido”, dijo, aunque los guardias emitieron varias citaciones a lo largo del día por capturas de langosta de tamaño inferior al permitido y por exceder los límites. Sin embargo, la temporada no ha ido tan bien desde entonces. Ya se produjo una muerte por la persecución acuática: la de Jimmy Somphiringa Tanovan, de 35 años, el 9 de octubre. Según la policía, Tanovan se metió al agua solo alrededor de las 7 p. m. Fue encontrado muerto en aguas al sur de Children's Pool en La Jolla. — en un área conocida como "Hospital Point" — alrededor de las 8:30 pm La muerte de Tanovan marca la undécima muerte por buceo en San Diego desde 2007. El salvavidas de seguridad marina, el teniente John Everhart, enfatizó la importancia de la seguridad del buceo durante el apogeo de la temporada. “No bucees solo”, dijo. “Hay que pensar que todas las muertes por buceo que hemos tenido en las que un buzo buceaba solo podrían haberse evitado. Es fundamental tener un compañero”. También instó a los buzos a ser conscientes de sus habilidades y del entorno tanto en la superficie del agua con corrientes y oleaje como debajo de la superficie en los bosques de algas marinas, arrecifes y rocas. “La mayoría de la gente va de noche porque las langostas andan por allí”, dijo. “Pero si vas a un área con la que no estás familiarizado, primero debes ir durante el día”. Incluso si un buzo está familiarizado con el área, "las condiciones cambian con frecuencia", dijo, instando a los buzos a verificar las condiciones del oleaje, la visibilidad y el viento de antemano y observar el agua de 30 a 45 minutos antes de ingresar. El instructor de apnea de San Diego, Mark Lozano, recordó haber recibido una llamada telefónica el año pasado de Daniel García, compañero de buceo de Luke Ausdemore, quien murió practicando apnea en busca de langostas en Mission Bay en octubre pasado. “Estaban buceando juntos, pero estaban a unas 30 yardas de distancia”, dijo Lozano. “Si vas al océano con otra persona y es tu amigo, pero está a 100 metros de ti, ya no es tu amigo”. García detalló la noche para Lozano, describiendo el momento en que notó que Ausdemore ya no estaba en la superficie del agua. A pesar de hacer todo lo que pudo para salvar a su amigo, Ausdemore experimentó un apagón en aguas poco profundas, algo común entre los buceadores. Cuando García se dio cuenta de que no estaba en el agua, habían pasado 10 minutos y era demasiado tarde para salvarlo. Lozano instó a los buzos a tener a alguien observándolos y esperándolos en la superficie del agua. “Cuando te desmayas, no haces ningún ruido”, dijo Lozano, explicando que cuando uno se desmaya, el músculo que se usa para contener el aire se relaja y el desmayo solo suena como una exhalación de aire. "Hay demasiadas variables. Debido a eso, ocurren apagones y fallas en el control del motor, y el tiempo es esencial. [Para] algo tan simple como pescar langostas, no hay una buena excusa para no tener un compañero de seguridad”. Lozano dijo que la mayoría de los desmayos de los buzos ocurren después de que han vuelto a la superficie o están a menos de 15 pies de la superficie, por lo que el hecho de que un buzo esté en aguas poco profundas no significa que esté a salvo. “Este es uno de esos deportes donde la ignorancia no es felicidad”, dijo. “La ignorancia puede hacer que te maten”. Para obtener más información sobre las normas de buceo con langosta y consejos de seguridad, visite www.dfg.ca.gov o comuníquese con el Departamento de Caza y Pesca al (858) 467-4201.