La ubicación puede haber cambiado, pero la misión de Barnard Elementary permanece sin cambios: enfatizar la educación global con instrucción en chino mandarín.
Nombrada así por su ubicación original en Point Loma, Barnard Asian Pacific Language Academy no ha cambiado su nombre a pesar de haberse mudado de 930 Barnard St. en Point Loma a 2445 Fogg St. en Pacific Beach.
El director Edward Park recorrió los terrenos de la escuela magnet reubicada, anteriormente la primaria Bayview Terrace, entusiasmado con las nuevas excavaciones de Barnard, su programa progresivo, ser una de las seis escuelas en el "grupo" de Mission Bay y su papel en la comunidad en general.
“Queremos que la gente local, las empresas locales vengan y apoyen a las escuelas”, dijo Park. “Tenemos una comunidad muy especial. Sé con certeza que estos padres quieren hacer cambios positivos en esta comunidad. Y estamos haciendo todo lo posible para ser lo más especiales posible y crear oportunidades para todos, como el programa de mandarín”.
El idioma más hablado del mundo, el mandarín es el idioma principal que se enseña en Barnard, cuyos estudiantes pasan la mitad del día aprendiendo este y sus miles de caracteres escritos.
La idea detrás de la programación de Barnard es que, a través de la integración con la cultura china mandarín, incluidas las artes, la música y la literatura, los estudiantes desarrollarán la capacidad de utilizar con éxito su conocimiento para pensar y actuar globalmente y convertirse en ciudadanos globales reflexivos, responsables y exitosos.
La combinación de un programa de idiomas del mundo con un programa académico desafiante y completo que también se enseña en inglés permite a los estudiantes de Barnard enfrentar y triunfar sobre los desafíos del siglo XXI, dijo Park.
“Apoya la misión de todas nuestras escuelas en Mission Bay, que se globalizará”, dijo.
El programa magnet de chino mandarín comenzó hace seis años en Point Loma en una instalación deteriorada de 65 años con solo 130 estudiantes.
“Era una escuela que no iba a ninguna parte”, dijo Park. “Instituimos el programa de idioma mandarín y obtuvimos una gran cantidad de asociaciones y estudiantes provenientes de diferentes lugares de todo el condado de San Diego. Ahora estamos viendo a unos 430 estudiantes con una lista de espera, y probablemente incluso la extenderemos más el próximo año”.
Park mostró el vestíbulo de la oficina de Barnard, que está lleno de placas y fotos en honor a la escuela y sus logros. El director ha dedicado mucho tiempo y esfuerzo a redecorar la escuela, colgando faroles y agregando otros toques de la cultura china como dragones (símbolo de renovación) y mucho color rojo (simbolo de nueva vida).
Park dijo que se está defendiendo un nuevo enfoque educativo en la escuela.
“Estábamos tratando de asegurarnos de que nuestros maestros interactúen con nuestros estudiantes en lugar de un estilo de conferencia”, dijo. “Queremos que los niños rodeen a los maestros en lugar del maestro aquí y los estudiantes allá. Eso crea espacio y queremos colaboración. Queremos que los estudiantes se involucren. Queremos que haya mucha conversación, no como en los viejos tiempos donde los maestros continuaban hablando y los niños solo escuchaban. Ahora queremos resaltar su creatividad y su mentalidad innovadora”.
Barnard también cuenta con las últimas innovaciones tecnológicas educativas, como Promethean, una pizarra con pantalla de alta potencia que combina interactividad táctil con sonido integrado.
“Acerca a los estudiantes a nuestro estilo innovador de aprendizaje”, dijo Park, demostrando el uso de la nueva pizarra de alta tecnología.
“Me encanta hacer Google Earth”, dijo, enfocando la gran pantalla de Promethean en la Gran Muralla China, demostrando cuán avanzada puede ser una herramienta educativa del sistema.
Al comentar sobre su nueva escuela y sus instalaciones más grandes y modernas, Park dijo: “Es impresionante. Me encanta. Es más grande, mejor. Tenemos una gran cantidad de energía. Estamos muy contentos por eso”.