El partido hecho para la televisión denominado "Batalla de los sexos", que presentó al autoproclamado "cerdo machista" Bobby Riggs contra la campeona de tenis Billie Jean King, se transmitió el 20 de septiembre de 1973 a una audiencia de aproximadamente 50 millones de espectadores. en los EE. UU. y 90 millones en todo el mundo.
Los habitantes de San Diego ahora pueden revivir ese momento convincente de la cultura pop al ver la próxima película “La batalla de los sexos”, que se estrenará el 22 de septiembre. Y para un instructor de tenis de Point Loma, es un regreso a su pasado. La trama, basada libremente en el partido Riggs-King, está protagonizada por Emma Stone y Steve Carell como King y Riggs, respectivamente, con Andrea Riseborough, Elisabeth Shue, Austin Stowell y Sarah Silverman en papeles secundarios. Lornie Kuhle, directora del torneo USTA Girls' 16s y 18s Nationals en el Barnes Tennis Center en Point Loma, era amiga cercana de Bobby Riggs y trabajó como consultora con productores cinematográficos para darle vida a la película.
Kuhle habló con Peninsula Beacon sobre lo que el partido y la película han llegado a significar para él, para la cultura deportiva y la evolución internacional de las relaciones de género en el futuro.
“Fui el consultor de la película”, dijo Kuhle, de 69 años. “Fui la persona que trabajó con Steve Carell todos los días para lograr que se convirtiera en el personaje de Bobby Riggs. Le enseñé a jugar al tenis como Bobby Riggs”.
Robert Larimore Riggs, quien murió en 1995 de cáncer de próstata, fue un campeón de tenis estadounidense que fue el jugador número 1 del mundo durante tres años, primero como aficionado en 1939, luego como profesional en 1946 y 1947. A los 21 años. -antiguo aficionado en 1939, Riggs ganó Wimbledon, el Campeonato Nacional de Estados Unidos (ahora US Open), y fue subcampeón en el Campeonato de Francia. Volvió a ser campeón de Estados Unidos en 1941, después de un segundo puesto el año anterior.
A los 55 años, Riggs compitió en el primer desafío de la "Batalla de los sexos" en mayo de 1973 contra Margaret Court, la jugadora mejor clasificada en ese momento, y la venció (6-2, 6-1) en un partido televisado. en ramona. Su fácil victoria llevó a Riggs a la portada de las revistas nacionales y reavivó su fama. Riggs usó su nueva celebridad para burlarse de las jugadoras de tenis, lo que llevó a King a aceptar una lucrativa oferta financiera para jugar contra Riggs en un partido televisado a nivel nacional en el Astrodome de Houston el 20 de septiembre de 1973. Contra King, el actual campeón de Wimbledon y uno de las mejores jugadoras del mundo, Riggs perdió en sets corridos, 6–4, 6–3, 6–3. Su partido en horario de máxima audiencia, la “Batalla de los sexos”, que tuvo un premio total de $100,000, sigue siendo uno de los eventos de tenis más famosos y más vistos de todos los tiempos.
Kuhle, amigo cercano y albacea de Riggs, señaló que Riggs, notablemente macho, tenía muchas cualidades redentoras.
“La singularidad de su personaje fue su capacidad de promoción, su talento para el espectáculo, su proceso de pensamiento, gestos”, dijo Kuhle sobre el nativo de Los Ángeles.
Al señalar que King tenía 29 años cuando venció a Riggs, de 55, Kuhle cree que su victoria ayudó a impulsar el movimiento por los derechos de las mujeres.
“No se trataba del dinero”, dijo Kuhle sobre el icónico partido de tenis. “Billie Jean había ganado nueve títulos femeninos y ni siquiera podía obtener una tarjeta de crédito. Tenía que ir a nombre de un hombre. Se convirtió en una de las 100 personas más influyentes del siglo XX gracias a este partido”.
Kuhle agregó que los productores de películas ahora están "recuperando este partido histórico". La historicidad del partido en sí se vio favorecida en gran medida, dijo el tenista profesional, por las habilidades promocionales de Riggs, que comparó con "Barnum & Bailey".
El Barnes Center es parte de Youth Tennis San Diego, una organización sin fines de lucro cuyo propósito es promover el desarrollo educativo, físico y social de todos los jóvenes a través de actividades educativas y de tenis organizadas. Los programas comunitarios de tenis juvenil fomentan la participación de los jóvenes, la integridad personal, el liderazgo y el espíritu competitivo en un ambiente amistoso que forma ciudadanos responsables.
Para obtener más información sobre la película “La batalla de los sexos”, visite www.foxsearchlight.com/battleofthesexes. Batalla de sexos Qué: La película muestra el partido de tenis de 1973 entre Billie Jean King y Bobby Riggs, que se convirtió en el evento deportivo televisado más visto de todos los tiempos. Atrapados en el resplandor de los medios, King y Riggs estaban en lados opuestos de una discusión binaria, pero fuera de la cancha cada uno estaba librando batallas más personales y complejas.
Actores: Emma Stone como Billie Jean King, Steve Carell como Bobby Riggs.
Fecha de lanzamiento: 22 de septiembre.
Información: www.foxsearchlight.com/battleofthesexes.
