Con una votación de 6-1-3, la Asociación de Planificación Comunitaria de La Jolla (LJCPA) aprobó la instalación de 17 antenas celulares en el techo de la casa club de un vecindario en su reunión del 2 de febrero.
La animada discusión conllevó advertencias de problemas legales por parte de representantes de Cingular Wireless y Verizon Wireless. Un profesor de ciencia radiológica de la Universidad de California, Irvine (UCI) habló sobre temas relacionados con la salud.
La oposición surgió de Wireless Consumer Alliance Inc. sobre los posibles riesgos para la salud, y un agente inmobiliario de Rancho Santa Fe citó el impacto negativo en los valores de las propiedades. Más de la mitad de los vecinos dieron la bienvenida a la recepción de teléfonos celulares que traerían las torres, mientras que una minoría que vivía cerca de la casa club en 1570 La Jolla Alta Drive protestó por la instalación.
Un representante de Cingular comenzó la discusión afirmando que la LJCPA estaba violando la ley federal, porque las ciudades no tienen autoridad para determinar dónde se ubican las torres de telefonía celular según la Ley de Telecomunicaciones de 1996. Los fideicomisarios decidieron escuchar toda la presentación y rechazaron una moción anterior de considerar solo los elementos del uso de la tierra y no los problemas relacionados con la salud.
La moción que pasó, sin embargo, reflejó estas objeciones iniciales. La junta votó para aprobar las torres con base en problemas de uso de la tierra y no se pronunció sobre asuntos de salud.
“Creo que hay preocupaciones muy legítimas entre la comunidad, pero no creo que los miembros de esta junta tengan el conocimiento o las calificaciones para decidir si las torres de telefonía celular presentan o no un riesgo para la salud”, afirmó un administrador. “Tenemos esta capacidad limitada para juzgar los problemas de uso de la tierra, así que creo que eso es lo que deberíamos enfrentarnos esta noche”.
Cingular invitó a Joey Jones, profesor de ciencias radiológicas en UCI, para asegurarle a la multitud que no hay evidencia científica que demuestre que las torres de telefonía celular representen una amenaza para la salud del público.
La radiación electromagnética se divide en dos categorías: radiación no ionizante que no se acumula y radiación ionizante que es acumulativa, explicó Jones. La radiación ionizante puede hacer que las células muten, causando cáncer, pero la radiación no ionizante no afecta las células y no se acumula en el cuerpo. La radiación emitida por las torres de telefonía celular no es ionizante, similar a la radiación de radio y microondas, según Jones.
“El grupo de personas en esta sala, todas las celdas colectivamente, están generando más radiación electromagnética que las torres de celdas propuestas”, dijo Jones. “Vamos a corregir nuestras prioridades. Estoy más preocupado por entrar en la autopista I-5”.
Jones citó un experimento que había realizado para Verizon en el que hizo que Verizon encendiera y apagara su sitio de torre celular para registrar el impacto de la radiación en el área circundante. El científico no pudo determinar cuándo el sitio celular estaba encendido o apagado “porque la radiación recolectada que nos rodea superó la radiación de la torre de telefonía celular”, dijo.
Además, los estándares nacionales establecidos para las emisiones de radio están miles de veces por debajo del nivel de peligro, dijo Jones. Tanto el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE) como el Instituto Nacional Estadounidense de Estándares (ANSI) han establecido dichos estándares.
Un portavoz de Wireless Consumer Alliance Inc. refutó los argumentos de Jones sobre los estándares para la emisión de radiación y afirmó que IEEE y ANSI no son agencias gubernamentales sino industrias que operan en este campo.
“Es cierto que la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) adoptó las recomendaciones de ANSI”, dijo Carl Hilliard, vicealcalde de la ciudad de Del Mar y presidente de Wireless Consumer Alliance Inc. “La ironía es que la FCC no es una agencia de salud. Es una agencia diseñada para controlar el espectro, para asegurarse de que no haya interferencia entre varias estaciones”.
Hilliard también reiteró que la falta de evidencia científica no prueba que las torres de telefonía celular sean seguras.
“No podemos decirles que existe riesgo de daño, pero no podemos decirles que están a salvo”, dijo Hilliard. “Estamos en un punto en el que nos preguntamos si son seguros o no”, es como los primeros estudios sobre el tabaco o el asbesto. No lo sabemos con seguridad”.
Trescientos siete residentes de 583 en el área firmaron una petición pidiendo la instalación de las antenas.
“Tenemos negocios en el hogar; tenemos niños que necesitan ser recogidos de la escuela, fútbol y lecciones de música”, dijo Gary Roth, presidente del Consejo Maestro de La Jolla Alta. “No podemos comunicarnos en nuestra comunidad porque no tenemos cobertura”.
Ocho propietarios que vivían frente o cerca de la casa club se declararon en contra de la instalación.
“¿Por qué las torres celulares no se colocan en un área comercial donde la gente trabaja durante ocho horas y luego se va a casa?” preguntó un representante del grupo, y agregó que un porcentaje significativo del vecindario son personas mayores y no pueden salir de sus hogares en todo el día.
“Somos la pequeña minoría que tendrá que soportar la influencia directa de esto”, dijo el vecino. “No somos parte de la organización que se beneficiará financieramente; no somos las personas a seis cuadras de distancia que no tienen problemas de salud; estamos al otro lado de la calle.”
Otra vecina, Beverly Cram, que vive a tres cuadras de la instalación propuesta, citó un artículo de marzo de 2005 de la revista de ex alumnos de la Universidad de Washington que indica que uno de cada tres estudios de investigación no patrocinados por la industria concluyó que la radiación de los teléfonos celulares causa efectos biológicos. El artículo también habló sobre las limitaciones de la investigación relacionada con la industria sobre la radiación de los teléfonos celulares, dijo.
“Quiero afirmar que la ciencia, por definición, es algo en evolución”, dijo Cram. “Es una pregunta muy abierta. No es un tema cerrado en la ciencia”.
A cambio de construir las antenas celulares, Verizon and Wireless construirá un nuevo centro recreativo para el vecindario.
La LJCPA es un órgano consultivo del ayuntamiento, que tomará la decisión final.
En otras noticias, LJCPA ha cambiado su horario de reunión. La asociación ahora se reunirá a las 6:30 pm, en lugar de las 6 pm La LJCPA se reúne el primer jueves de cada mes en el Centro Recreativo de La Jolla, 615 Prospect St. Para obtener información, llame al (858) 456-7900.