La picadura de drogas atrapa a 15 estudiantes, gritaron los titulares en el Union-Tribune el 4 de enero. University City High School (UCHS) y Patrick Henry fueron las escuelas secundarias donde los policías encubiertos se hicieron pasar por estudiantes el primer semestre durante cuatro meses. Estos “estudiantes” compraron una variedad de drogas, incluyendo marihuana, un analgésico, éxtasis y psilocibina o hongos mágicos. Ernie Smith, director de UCHS, no se enteró de la operación encubierta hasta el día antes de que ocurriera, el 3 de enero. Estaba dispuesto a hablar sobre el incidente y compartir sus pensamientos con la comunidad.
Cuando se le preguntó por qué se eligió a UCHS como una de las escuelas, el director Smith dijo que escuchó que las razones fueron las quejas de los ciudadanos y una carta anónima.
“Realmente no puedo especular al respecto, pero me dijeron que fue una selección aleatoria”, dijo. “La otra respuesta fue que la policía escolar en nuestro distrito tiene filas abiertas para la gente. Si alguien escribe una carta sobre peleas todos los días en el campus, bueno, la policía hará un seguimiento. Hubo una implicación, no una declaración directa, de que se habían recibido mensajes sobre una o ambas escuelas sobre el consumo de drogas”.
Se le preguntó a Smith si los estudiantes eran locales o de otras áreas de San Diego. Pasó a la ofensiva para asegurarse de que la comunidad conozca su lealtad a todo su alumnado.
“En primer lugar, son todos nuestros hijos, cualquiera que venga aquí. Son nuestros estudiantes de principio a fin”, enfatizó. “Soy cauteloso al compartir esta información porque no quiero condenar a la comunidad de nadie. Incluso mientras digo esto, hay niños en otras comunidades que probablemente estén en posesión o vendiendo drogas. DE ACUERDO."
“Entonces son todos nuestros chavales que vienen de todas las comunidades”, repitió. “De los siete estudiantes arrestados, teníamos cuatro de Clairemont, dos del área de University City/La Jolla y uno de Pacific Beach”.
Dado que Smith no fue informado sobre la operación encubierta hasta el día anterior al evento, uno podría suponer que podría estar molesto como director de la escuela.
"Sabes, estoy bien con eso", dijo. “Realmente creo que se necesita que todos ayuden a estos niños a superar estos años de escuela secundaria. Se necesita la policía, la crianza de los hijos, la escuela, las piezas médicas y las piezas de investigación. Si todos pueden guiar a estos niños “¦ Estoy bien sin saber. Esta es la policía haciendo su trabajo para ayudarnos a tener un ambiente libre de drogas y más seguro. Las drogas en el campus son peligrosas para el individuo; un niño puede tener una sobredosis o volverse adicto. Las drogas son peligrosas para nuestra comunidad porque con la actividad ilegal todo tipo de cosas se relacionan con eso, así que me alegra que hayan elegido hacer esto. Ayudará a ralentizar lo que está sucediendo”.
¿Eran las drogas un gran problema y esto era solo la punta del iceberg?
“Déjame decirlo de esta manera”, agregó Smith. “Creo que todas las escuelas secundarias, públicas, privadas y parroquiales, tienen drogas en su campus. Me baso en las estadísticas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Más del 30 por ciento de los chicos de secundaria han experimentado con drogas “¦ 38.4 por ciento, para ser exactos. Con un número como ese, estará en todas partes”.
Si bien el Union-Tribune informó que la policía arrestó a nueve estudiantes en University City High School, la realidad es solo siete. Dos de los niños habían estado en UCHS cuando vendieron drogas y luego se transfirieron a otras escuelas en el condado. En realidad, el número habría sido 10, según Smith, porque planeaban arrestar a un ex alumno de UCHS que ahora reside en Ohio.
Ser expulsado es un posible castigo para los estudiantes involucrados.
“En este momento no hemos hecho nada con los estudiantes porque están bajo custodia policial”, dijo Smith. “Cuando un niño o un adulto es sacado de nuestro campus y van con la policía, no hacemos nada hasta que la policía complete sus acciones. En este momento, estos jóvenes están encarcelados. Tan pronto como sean entregados a sus padres, comenzaremos nuestra parte con las suspensiones o expulsiones.
“Varía para cada alumno. Si hay nueve niños, entonces hay nueve tipos distintos de acciones, porque un niño podría haber consumido heroína y cocaína. Otro niño podría haber estado involucrado la primera vez con un poco de marihuana. Otro podría haber tenido la mayor reserva de marihuana que vendió en el mundo. Cada caso será individual, pero les diré qué, cada uno implicará una suspensión y cada uno implicará que busquemos una tolerancia cero. ¡Ese niño no debería volver a esta escuela en absoluto, nunca!”
Smith insistió en que si el lunes se realizara otra redada de drogas, serían niños de otras áreas como Lincoln o Morse. El martes podrían ser niños de Madison o de otra área.
“Solo porque se descompuso de esta manera, se descompondrá de otra manera en otro conjunto de circunstancias”, dijo.
No es fácil ser director de una escuela secundaria, especialmente en estos días. Sin embargo, Ernie Smith parece ser el tipo de director que realmente se preocupa y se involucra con los estudiantes, el personal y los miembros de la comunidad. Tiene una política de puertas abiertas.
En una nota más feliz, Smith se complació en compartir el hecho de que “nuestros estudiantes del último año están comenzando a recibir sus notificaciones de aceptación universitaria. Una vez más, y esto no es exagerar, parece que va a ser un año excepcional. Nuestros hijos están ingresando a algunas de las mejores universidades del país”.
El Union-Tribune probablemente no informará esa buena noticia, pero nos complace cantar las alabanzas de la mayoría de los estudiantes de Centurion que hacen lo correcto porque es lo correcto.
“Es un déjà vu de nuevo”, como se le atribuye haber dicho a Yogi Berra. Las puertas de Swanson Pool estarán cerradas durante tres meses a partir del 19 de febrero como medida de ahorro de dinero para la ciudad. Esta idea quema más a la comunidad de Ciudad Universitaria que el cloro en el agua.
El cierre del año pasado se abortó cuando el concejal de la ciudad del Distrito 1, Peters, solicitó y obtuvo la aprobación de $72,719 fondos de la Proposición 40 asignados por el Distrito 1 para restaurar 10 semanas de operaciones en Swanson. Peters señaló que más de 2000 personas usan Swanson Pool para recreación, lecciones de natación y capacitación en seguridad cada mes.
Se agita el agua al leer una y otra vez las obscenas cantidades de dinero que reciben los consultores en San Diego. Tal vez se deberían enviar algunas cartas de preocupación a la oficina del concejal y la oficina del alcalde. Estas son las direcciones de correo electrónico: [email protected] y [email protected].
El año pasado, un donante anónimo aportó $1,000 para ayudar a mantener abierta la piscina, aunque nunca puso un dedo en la piscina. Solo quería asegurarse de que los nadadores de la UC no perdieran la oportunidad. Su preocupación era que esta fuente de dinero para la ciudad sería algo continuo, y tenía razón.
¿Existe alguna correlación entre mantener a los niños activos en deportes como la natación y la participación en drogas ilegales? ¿Por qué no le preguntamos a nuestros hijos o al alcalde y al concejal? Gastar dinero en la parte delantera para mantener Swanson abierto podría negar la necesidad de gastar algo de dinero en la lucha contra la participación de drogas para nuestros hijos. ¡La mala noticia es que no hay cura para los consultores que retiene la ciudad!