A pesar de todos los desafíos de los últimos años, los estudiantes de artes escénicas de Helix High no han dejado que eso los detenga.

Varios departamentos han estado ocupados practicando y montando producciones.

Danza

Katie Pipes, presidenta del departamento de artes escénicas, señaló que tiene más de 100 estudiantes involucrados en el programa de danza.

“Empecé en enero de 2007 con 26 estudiantes y hemos crecido mucho en los últimos 15 años”, comentó Pipes.

Actualmente, Pipes está preparando a los bailarines para una producción de Storytime de primavera del 5 al 7 de mayo centrada en cuentos infantiles.

“Habrá bailes coreografiados por profesores y estudiantes”, dijo Pipes. “Este es un espectáculo muy divertido que contará con todos los estilos de danza incluyendo jazz, hip hop, danza contemporánea y moderna”.

Llevar a cabo esta y otras producciones ha sido un desafío en los últimos años.

“Durante COVID, el compromiso y la motivación de los estudiantes fue definitivamente un desafío”, comentó Pipes. “Durante nuestras clases de Zoom, hice todo lo posible para mantenerme motivado y emocionado por los estudiantes. Organizamos un evento de autocine al aire libre donde presentamos todo el trabajo de cine de danza. El espectáculo se tituló 'Bailando bajo las estrellas'.. Hicimos esto en mayo de 2021 y luego organizamos el evento nuevamente a fines del verano en septiembre de 2021 porque nos divertimos mucho en el primer evento. Mi objetivo es mantener este proyecto de cine de danza como parte de nuestro 'inicio' para el nuevo año escolar. Es realmente agradable organizar un evento de baile donde los estudiantes pueden ver su trabajo junto con la audiencia al mismo tiempo”.

Cualquiera que desee unirse al programa debe agregar esta clase a su formulario de interés del curso.

“La danza es para todos”, agregó Pipes. “Tenemos una increíble comunidad de baile que es amorosa y solidaria.”

Música vocal

Cuando se trata de música vocal, el programa de Michelle Tolvo-Chan continúa avanzando a pesar de COVID.

“Este año tenemos 42 estudiantes… pero el departamento de música vocal ha tenido más de 120 estudiantes en años anteriores (antes de la pandemia)”, afirmó Tolvo-Chan. “Todo el año pasado nuestras actuaciones tuvieron que ser virtuales, lo cual es un juego de pelota completamente diferente y no conducente al canto coral. Cualquiera que haya intentado cantar 'Feliz cumpleaños' en una reunión grupal de Zoom sabe que la única persona que puede escuchar es la que hace más ruido y tiene el mejor micrófono. Este año ha estado lleno de transiciones de vuelta a la 'normalidad'. Cantamos al aire libre tanto como sea posible para practicar sin máscaras; sin embargo, acabamos de participar en una competencia en la que todavía se requería que los artistas usaran máscaras, lo que dificultaba aún más ser comunicadores efectivos a través de la actuación”.

Para cualquier estudiante interesado en el coro, Tolvo-Chan los anima a probarlo.

“Acabo de escuchar otra historia en NPR esta mañana sobre el poder de la música; Como el canto utiliza una parte del cerebro diferente a la del habla, puede unir la sinapsis neuronal, ayudando a las personas que han sufrido un derrame cerebral u otras dolencias, tanto mentales como físicas”, comentó Tolvo-Chan. “En pocas palabras, el canto transforma vidas. Cantar en un coro en particular fomenta el trabajo en equipo, las habilidades de liderazgo y la participación significativa en algo más grande que uno mismo”.

Las audiciones de Show Choir están programadas para el 14 de mayo.

Allison Kerth, integrante del coro desde hace cuatro años, ha disfrutado su tiempo con el grupo.

“He estado en el coro de Helix durante los cuatro años que he asistido y puedo decir fácilmente que es probablemente la mejor decisión que he tomado en toda mi vida”, comentó Kerth. “Los amigos que he hecho, las emociones que he experimentado y las alegrías que he compartido hacen que el coro de Helix sea mejor que cualquier otro programa del que haya formado parte”.

Tal como lo ve Kerth, las personas que ha conocido a través del coro han valido la pena el tiempo invertido.

“Lo mejor de ser parte del coro de Helix es conocer a un grupo increíble de personas muy diferentes que se unen para hacer lo que todos amamos: cantar”, afirmó Kerth. "¡Hemos tenido una gran variedad de personas en nuestros coros en el pasado, desde niños dedicados al teatro musical hasta jugadores profesionales de fútbol!"

Kerth también señaló que una característica sorprendente del programa del coro es que brinda a los estudiantes las herramientas para desarrollar su confianza, ya sea actuando en el escenario para su familia o ejercitando los nervios para audicionar para solos y actos especiales.

Teatro

Cuando se trata de teatro, el departamento dirigido por Paul Reams ha intentado volver a un horario normal.

“Tenemos tres espectáculos en el escenario principal: 'Twelfth Night', que se produjo en octubre; 'Mamma Mia', que se presentará del 20 al 23 de abril; y 'The Laramie Project', que se presentará a finales de mayo”, afirmó Reams. “También tenemos un 'Coffee Break' producido por estudiantes, un programa anual de variedades creado por Highway Players, nuestro club de teatro”.

Según Reams, más de 100 estudiantes están inscritos en clases de teatro en Helix. Muchos estudiantes participan en las producciones sin estar inscritos en una clase.

“Me imagino que más de 140 estudiantes participan en algún aspecto del teatro en Helix, ya sea actuando o formando parte del equipo en un espectáculo, acomodando o trabajando en la taquilla de una producción, o inscribiéndose en una clase de teatro”, dijo Reams.

Como muchos otros, los desafíos de COVID afectaron a los estudiantes y al personal de teatro.

“COVID fue realmente duro para el programa de teatro”, señaló Reams. “El teatro es, por su naturaleza, una experiencia 'en persona'. El Sr. (Gregg) Osborn hizo esfuerzos increíbles y sacrificados para mantener el teatro en funcionamiento durante el último año escolar. Produjo dos espectáculos de larga duración: 'Clue' se produjo mientras los estudiantes todavía estaban completamente en Zoom y 'Working' (un musical) se produjo en persona pero sin una audiencia en vivo. Estoy muy agradecido por su arduo trabajo el año pasado para asegurarse de que Highland Players produjera una temporada de teatro”.

Según Osborn, el personal y los estudiantes se volvieron creativos en 2021 para asegurarse de que pudieran hacer cualquier cosa.

“Realizamos audiciones, ensayos y presentaciones de la comedia de misterio, 'Clue', principalmente en línea”, afirmó Osborn. “En primavera pudimos juntarnos para los ensayos, con los alumnos enmascarados y distanciados. Este año, los ensayos de 'La noche de Reyes' de Shakespeare y el musical 'Mamma Mia' fueron presenciales con estudiantes enmascarados. Tuvimos que elegir suplentes para todos los papeles principales para lidiar con los estudiantes que faltaban a los ensayos/actuaciones debido a que dieron positivo en las pruebas o porque los miembros del elenco habían estado en contacto cercano con otros que dieron positivo. Durante los ensayos generales y las actuaciones, el elenco y el equipo necesitaban realizar pruebas dos veces por semana”.

Cualquier estudiante de Helix que busque teatro debe inscribirse en una de las clases, asistir a las reuniones del club de teatro el jueves a la hora del almuerzo y hacer una audición para convocatorias abiertas.

Música instrumental

Finalmente, el departamento de música instrumental bajo la dirección de Rachel Casey y Mike Benge, tiene alrededor de 150 niños en total en el programa. Esto incluye a los estudiantes que están en los siguientes conjuntos: gaitas, banda, escolta, banda de jazz, orquesta y percusión.

El concierto final del grupo este año será su Pop's Concert el martes 17 de mayo a las 7 pm en el centro de artes escénicas de la escuela.

Las gaitas también se presentarán en el Foundation Highlander Open de la escuela en el campo de golf de Chula Vista el sábado 21 de mayo a la 1 p.m.

Finalmente, la banda de jazz tendrá un concierto en abril (fecha por determinar). Probablemente será un concierto combinado con Grossmont College.

Para obtener más información sobre las próximas actuaciones, visite: helixinstrumental.org.

Al igual que otros grupos en la escuela, el departamento de música instrumental ha tenido que lidiar con el desafío de COVID.

“Durante la pandemia, tuvimos que cambiar la forma en que enseñamos y el enfoque de nuestra enseñanza”, afirmó Casey. “En todos nuestros cursos, nos enfocamos en crear un sonido de conjunto y cómo las personas trabajan juntas para actuar como una sola entidad. Debido al aprendizaje a distancia, tuvimos que girar para centrarnos más en el individuo y en cómo (ellos) escuchan música y analizan conceptos musicales”.

COVID también interrumpió la práctica necesaria antes de las clases.

“Un desafío importante que creó COVID es cuántos estudiantes pueden practicar”, señaló Casey. “Cuando estaban en la escuela, muchos estudiantes se quedaban y practicaban en la sala de música, ya que no pueden hacerlo en casa. Cuando cambiamos a 100% en línea, ya no pudieron poner el tiempo en sus instrumentos individuales. Fue más difícil para los percusionistas ya que la mayoría no posee ninguno de los instrumentos más grandes (mazos, timbales, etc.) que pueden costar decenas de miles de dólares. Entonces, para ellos, la enseñanza tenía que volver a los fundamentos y rudimentos de la música y el ritmo”.

Casey también le dio crédito a los funcionarios escolares por ayudar a los estudiantes a superar estos tiempos difíciles.

“Somos muy afortunados de tener una administración increíble que escucha nuestros desafíos y ayuda a brindar oportunidades para solucionarlos”, comentó Casey. “Después de reunirnos con nuestra administración, nos compraron el EPP adecuado para que nuestros estudiantes finalmente pudieran jugar adentro. Con pruebas semanales y el EPP adecuado, pudimos trasladar todas nuestras clases de regreso al salón de clases, donde podemos brindar las mejores oportunidades para aprender y comprender la música”.

Como lo ve Casey, a muchos estudiantes les encanta estar en el programa debido al ambiente familiar.

“Debido a que las artes escénicas son optativas, los estudiantes eligen estar en nuestras clases y la mayoría elige decir durante toda su carrera en la escuela secundaria”, señaló Casey. “Hicimos todo lo posible para mantener a los estudiantes conectados, pero la naturaleza del aprendizaje a distancia hizo que esto fuera muy difícil y algunos abandonaron la música por eso. Aunque ha habido desafíos, nuestro programa continúa evolucionando y avanzando. Esto es posible gracias al apoyo de nuestra administración, personal y padres. Gracias por el apoyo. Esperamos continuar creando música y ofreciendo presentaciones a la comunidad”.

Si está interesado en el programa instrumental, visite: helixinstrumental.org.

(Foto cortesía de Helix High School)

– Alcanzar al editor Dave Thomas: [email protected].