por Amanda Strouse
Cuando Cleve Jones salió del armario por primera vez, era ilegal ser gay. Era ilegal para él tener sexo o incluso bailar con otro hombre. Era ilegal que él y otros gays y lesbianas fueran ellos mismos.
Jones, un activista de derechos humanos y fundador de The NAMES Project AIDS Memorial Quilt, dijo que ha visto un cambio increíble en su vida. Ha habido un aumento observable en la tolerancia y el activismo para apoyar a la comunidad LGBT, dijo. Hoy en día, las Celebraciones del Orgullo LGBT que se llevan a cabo en todo el país cada año son muy populares.
Este año es la celebración número 35 del Orgullo de San Diego. Las festividades, que incluyen un desfile, un festival de dos días y muchos otros eventos sociales, comenzaron el 1 de julio y terminarán el 19 de julio.
Claro, a estas celebraciones asisten millones de estadounidenses que quieren ondear banderas del arcoíris, contemplar las carrozas de colores brillantes, tomar puñados de condones gratis y mostrar su ropa extravagante (o la falta de ella). Pero para Jones, los eventos son más que entretenimiento. Para él y muchos otros, estas reuniones simbolizan la necesidad constante de reunirse, crear apoyo y generar cambios para la comunidad gay.
“No es solo una celebración, sino que se trata de continuar la lucha”, dijo Jones, quien ha sido elegido Gran Mariscal 2009 del Orgullo de San Diego debido a su activismo. “Tenemos mucho por lo que celebrar, pero también tenemos mucho trabajo por hacer”.
Este año marca el 40 aniversario de los disturbios de Stonewall en la ciudad de Nueva York. El 28 de junio de 1969 estalló la violencia cuando la policía allanó el bar Stonewall Inn e intentó arrestar a personas supuestamente homosexuales. Los disturbios se abrieron paso en los libros de historia y se convirtieron en el trampolín para el movimiento por los derechos de los homosexuales, lanzando grupos de activistas y los eventos del Orgullo que prevalecen en muchas ciudades importantes en la actualidad.
La primera marcha organizada de protesta de gays y lesbianas en San Diego se llevó a cabo en el centro de la ciudad en 1974. Aunque era pequeña y carecía de un permiso de la ciudad, allanó el camino para la marcha y manifestación del año siguiente en 1975, considerados los primeros eventos oficiales del Orgullo de San Diego.
“Hemos recorrido un largo camino”, dijo Ron deHarte, director ejecutivo de San Diego Pride. “Ya no marchamos por las calles de Hillcrest hacia Balboa Park con bolsas de papel sobre la cabeza, por miedo. Mucho ha cambiado, pero al final del día, algunos de esos problemas fundamentales que existían en los años 60 y 70 continúan hoy. El abordar los temas de homofobia y crímenes de odio, buscando ser tratados por igual y no estar separados en la ley de la tierra”.
DeHarte dijo que Pride es el evento cívico más grande de San Diego y significa algo diferente para cada persona. “Creamos la oportunidad de permitir que la comunidad se una en esta celebración, en esta protesta, en este llamado de la comunidad para celebrar la diversidad, para celebrar los derechos humanos”, dijo.
La celebración del Orgullo de San Diego comenzó con una ceremonia de izada de bandera el 1 de julio. El desfile se lleva a cabo el 18 de julio, a partir de las 11 a. m., en University Avenue y Normal Street. Aproximadamente 30 carrozas decoradas con audacia y entre 8,000 y 10,000 participantes se dirigirán hacia el oeste por University Avenue, luego hacia el sur por Sixth Avenue hasta Upas Street.
Se espera que unos 175.000 espectadores vean el desfile, dijo deHarte. Los participantes famosos incluirán al chef de televisión Sam Zien, también conocido como Sam the Cooking Guy, y al alcalde de San Francisco, Gavin Newsom. Los grandes mariscales del desfile incluyen a Jones y la famosa artista drag The Lady Chablis.
El desfile se filmará una transmisión más tarde el 6 de agosto a las 8:30 p. m. en el Canal 19, el 8 de agosto a las 4:30 p. m. en el Canal 19 y el 8 de agosto a las 7 p. m. en el Canal 95.
Alrededor de 300 vendedores y al menos 80 grupos de actuación diferentes estarán en el festival en Balboa Park, que se desarrollará desde el mediodía hasta las 10 pm el 18 de julio y desde las 11 am hasta las 8 pm el 19 de julio. El festival contará con juegos de carnaval, cara de adultos pintura, entrega de premios y bailes de carpa. Habrá más escenarios que el año pasado para albergar varios tipos de actuaciones y bandas, como Berlin, Shiny Toy Guns y The Bird and the Bee. Habrá una exhibición Art of Pride, que exhibirá artistas LGBT locales; un Jardín Infantil, que contará con animación y juegos para los más pequeños; tres diferentes jardines de vino o cerveza; y un Pabellón Hágase la Prueba, que ofrecerá Pruebas Tempranas del VIH gratuitas y confidenciales.
El festival también contará con algunas novedades. Habrá un mercado de agricultores, que venderá frutas y flores frescas, para promover un estilo de vida saludable. También habrá una Zona Verde con Orgullo, que tendrá de 15 a 20 expositores enfocados en puestos interactivos y ecológicos.
Aunque el Desfile y el Festival del Orgullo Gay son los eventos más populares de la celebración, se han organizado muchos otros eventos.
La Marcha Dyke de San Diego y el Fest Dyke comenzarán en Center Street a las 11 am el 12 de julio. El Concierto Oficial del Orgullo contará con el Coro de Hombres de San Diego a las 2 pm y 7 pm, también el 12 de julio, en 5757 Morehouse Drive. El Desayuno Comunitario Pride de 7:30 am a 9 am el 17 de julio, en The Center en 3909 Center St., está programado para que las personas puedan conocer a otros miembros de la comunidad y poder recordar eventos pasados de Pride. La fiesta de lanzamiento, una fiesta al aire libre desde las 6:00 p. m. hasta las 10:00 p. m. el 17 de julio, es un evento más grande cada año, según deHarte. Y el Run and Stride with Pride 5K Run and Walk comienza a las 10 am en la mañana del desfile.
Aunque la Celebración del Orgullo es un evento importante en San Diego, deHarte dijo que la comunidad gay aún necesita mucho apoyo público. “Mientras las personas sean tratadas por separado, necesitamos más apoyo”, dijo. “Se trata de crear un mundo donde todos sean tratados por igual. Hasta que eso suceda, tenemos que seguir llamando a la comunidad”.
–Los boletos para el festival cuestan $20 – $10 para estudiantes y adultos mayores – y se pueden comprar en línea o en la entrada del festival. Otros eventos pueden tener tarifas de admisión. Para obtener más información, visite www.sandiegopride.org
Amanda Strouse es una periodista independiente en San Diego.
