Una organización sin fines de lucro que atiende a los desprotegidos costeros cree que el recuento puntual de este año estima que un aumento de la población de personas sin hogar de 10% es probablemente bajo, mientras que enfatiza que las tendencias de personas sin hogar permanecen sin cambios con un envejecimiento demográfico y más habitantes de vehículos.

Los resultados del conteo de un punto en el tiempo de febrero realizado por el Grupo de trabajo regional sobre personas sin hogar, una instantánea en el tiempo utilizada para estimar el número de personas sin hogar de la región, concluyó que hay no menos de 8,427 personas sin hogar viviendo en las calles de San Diego.

“Estos conteos son solo una estimación, la mejor suposición”, dijo Caryn Blanton, copresidenta de la junta del proveedor de servicios para personas sin hogar Shoreline Community Services, con sede reciente en The Compass Station en 1004 Chalcedony St. en Pacific Beach. “Creo que la estimación de aumento de 10% es muy baja. No hay forma de que podamos obtener un recuento exacto. Con algunas personas que se esconden para mantenerse calientes o juntan su dinero para conseguir habitaciones de hotel, no se cuentan”.

Blanton estimó que hay entre 300 y 400 personas que viven en la calle todos los días en el área central de la playa, que incluye Pacific Beach hasta La Jolla Shores. Sin embargo, por extraño que parezca, notó que el área de la playa central se agrupa con el centro durante los conteos de personas sin hogar de Point-In-Time.

Las personas sin refugio se sienten atraídas por las áreas de playa tanto, y por las mismas razones, como la población general. “Están tratando de alejarse del ajetreo y el caos que es el centro de la ciudad”, señaló Blanton y agregó: “Hay más espacio para respirar. Creo que somos únicos aquí (en PB) por un par de razones. Tenemos el malecón o caminar en la playa o en la bahía. Y tenemos hermosos parques. Fanuel y Kate Sessions son áreas verdes, abiertas, espaciosas y hermosas. Y esos son lugares públicos donde cualquiera puede estar”.

La demografía de personas sin hogar en el área de la playa central también se ha mantenido bastante constante durante los últimos años, ya que muchos viven en condiciones un poco mejores que en la calle.

“Creo que hay muchas más personas viviendo en sus vehículos por cualquier motivo”, dijo Blanton. “Algunos de ellos fueron desalojados de la vivienda y luego no pudieron permitirse el lujo de volver a la vivienda. La gente tiene dinero. Pero no tienen suficiente dinero para pagar una vivienda. Y diría que todavía es una población que envejece aquí en la playa. Y parece que hay más hombres. Se las arreglan en sus vehículos. Ese es su espacio vital”.

Blanton describió la falta de vivienda para la mayoría como un descenso, en lugar de una caída, a vivir en la calle.

“Para muchos, es un paso lento hacia la falta de vivienda”, dijo. “Un hombre tiene una casa, una esposa e hijos y hay un desastre familiar. Se enferma y pierden la casa y terminan viviendo en un hotel. Luego no pueden pagar el alquiler del hotel y se mudan a una furgoneta. La furgoneta frena y quedan tirados en la calle.

¿Cuál es la solución para mejorar el sinhogarismo a lo largo de la playa o en cualquier otro lugar?

“Hay una crisis de vivienda y realmente casi no hay lugares para que vayan estas personas”, concluyó Blanton. “Las primeras personas sin hogar que llegan (a la vivienda) son las más vulnerables, las que son mayores o están médica o mentalmente comprometidas. Pero ahora hay una población tan creciente de esas personas que ni siquiera hay lugares a donde ir”.

Entonces, ¿cuál es la solución definitiva al dilema de la falta de vivienda a largo plazo? Blanton dijo que su nuevo mensaje gira en torno a los proveedores de servicios para personas sin hogar que hacen lo mejor que pueden para ayudar a las personas sin hogar a lidiar con las realidades de la crisis de vivienda en este momento.

“Están aquí y no se van a ningún lado porque no tienen adónde ir”, dijo. “Necesitamos encontrar formas compasivas y afectuosas de abordar sus necesidades a diario. La apertura de Compass Station esta semana es una respuesta. Pero nuestro horario es de 10 am a 4 pm ¿Qué pasa a las 4 pm cuando cierro la puerta?”

Blanton agregó: “Es necesario que haya más lugares para que viva la gente. Esa es la única respuesta. Cuanto más tiempo estoy involucrado con esto (la falta de vivienda), más veo y sé que la vivienda es la pieza más importante”.

CONTEO DE UN PUNTO EN EL TIEMPO

El Grupo de trabajo regional sobre personas sin hogar (RTFH, por sus siglas en inglés) publicó el 19 de mayo los resultados principales del recuento puntual de WeAllCount de 2022, una instantánea de un día de la cantidad mínima de habitantes de San Diego que viven en refugios de emergencia, viviendas de transición, refugios seguros, y en las calles ya lo largo de los cauces de los ríos. Realizado una mañana de febrero, al final de la ola de COVID-19 de Omicron, este conteo fue completado por 1,400 voluntarios en todo el condado de San Diego.

En general, Point-in-Time Count encontró no menos de 8,427 personas sin hogar en todo el condado de San Diego, un aumento de 10% desde 2020. Es fundamental comprender que este es un número mínimo. El desafío de encontrar a todas las personas en un automóvil, un cañón o debajo de un puente es imposible, pero se hace todo lo posible para encontrar e involucrar a tantas personas como sea posible. Este número incluye 4106 habitantes de San Diego sin refugio con 4321 personas en refugios. De los encuestados, 85% dijo que se habían quedado sin hogar en la región.

El conteo de un punto en el tiempo también puso de relieve algunas tendencias preocupantes en la población de personas sin hogar: 2022 vio un aumento en las familias sin hogar, un aumento de 56% desde 2020. Afroamericanos de San Diego, que representan menos de 5% de la población total en el condado de San Diego , compuesto por 24% de la población sin hogar sin hogar de la región.

Si bien el 24% de los habitantes de San Diego sin hogar tenía más de 55 años tanto en 2020 como en 2022, el recuento de este año mostró que 47% de esos adultos mayores estaban sin hogar por primera vez, y 57% tenían una discapacidad física. La persona más anciana encuestada que vivía en la calle en el condado de San Diego tenía 87 años.

“El Point-in-Time Count es mucho más que números: se trata de personas”, dijo la directora ejecutiva de RTFH, Tamera Kohler. “En este momento demasiadas personas están sufriendo en San Diego. Son madres e hijas, padres e hijos. Cayeron en la falta de vivienda debido a la pérdida de un trabajo, la pérdida de un cónyuge o alguna otra crisis fuera de su control”.