Leonardo Castaneda | inewsource

Cuando Tau Baraka estaba creciendo, el sureste de San Diego ya era una comunidad bastante diversa. Baraka, ahora de 47 años y propietario de Imperial Barbershop en Encanto, dijo que en ese entonces el área era principalmente blanca, afroamericana e hispana.

“Pero a medida que pasan los años, comienzas a ver un gran cambio en eso, especialmente con la población filipina aquí”, dijo Baraka.

Ahora, los vecindarios en el sureste de San Diego, incluidos Encanto, Paradise Hills y Skyline, son el hogar de una considerable población filipina, samoana y de África occidental y oriental. Un análisis de fuentes nuevas de los datos del censo de 2010 encontró que Encanto es la comunidad más diversa de San Diego.

Más al norte, comunidades como Kensington y Normal Heights son más diversas que el promedio. Se clasifican, respectivamente, como las comunidades más diversas 17 y 14 en San Diego. Esa diversidad comienza a disminuir en los vecindarios más occidentales de la ciudad, como North Park y Uptown.

Cuando muchas personas escuchan la palabra diversidad, tienden a pensar en "minorías". Pero el índice de diversidad utilizado aquí le da al término una nueva perspectiva.

Piénsalo de esta manera: ¿Cuáles son las posibilidades de que salgas de tu casa y te encuentres con alguien de una raza y etnia diferente? Si las posibilidades son altas, su vecindario es diverso.

Por ejemplo, Normal Heights tiene un índice de diversidad de 0,59. Eso significa que hay un 59 por ciento de posibilidades de que te encuentres al azar con alguien de una raza y etnia diferente.

Una puntuación baja en el índice de diversidad no significa necesariamente que una comunidad sea mayoritariamente blanca. San Ysidro tiene un índice de diversidad de 0.30. Es un vecindario abrumadoramente minoritario con un 93 por ciento de población hispana.

La creciente diversidad en los vecindarios del este y sureste de San Diego no sorprende a John Weeks, director del Centro Internacional de Población en el Estado de San Diego. Históricamente, las áreas al este del centro de la ciudad han tenido una combinación de alquileres bajos y proximidad a los trabajos en el centro de la ciudad, dijo Weeks.

Esa combinación de alquiler bajo y ubicación hizo que esos vecindarios fueran atractivos para los nuevos inmigrantes. Greater Golden Hill, por ejemplo, sigue siendo una comunidad relativamente diversa con un índice de 0,54.

Lo que sigue, dijo Weeks, es lo que se conoce como el efecto pionero. Es entonces cuando un pequeño grupo de inmigrantes se muda a una ciudad o barrio donde no vive nadie de su raza. Estos "pioneros" abren tiendas y restaurantes, vendiendo productos y alimentos desde su país de origen. Eso atrae a más personas de su país de origen a ese mismo vecindario.

“Cuando tienes una concentración inusual, eso proporciona el lugar probable donde vivirá la gente porque los inmigrantes pioneros ya están allí”, dijo Weeks. “Es un poco más fácil adaptarse a la vida en los Estados Unidos en un área donde conoces a las personas que ya viven como tú”.

El índice de diversidad

Para este análisis, observamos la diversidad como un equilibrio de grupos raciales y étnicos, no solo como la presencia de minorías específicas. Para lograrlo, utilizamos un índice de diversidad desarrollado por periodistas en USA Today. El índice proporciona un número entre 0 y 1, donde los números más altos indican una mayor diversidad.

El índice permite comparaciones más precisas de la diversidad entre vecindarios. Sin embargo, los datos del censo a veces pueden subestimar la diversidad en un vecindario, dijo Weeks de SDSU.

Tomemos, por ejemplo, los inmigrantes iraquíes en San Diego. Weeks dijo que aunque representan un grupo étnico distinto, no aparecen de esa manera en los datos del censo que establecen categorías de diversidad en el siglo XIX.

Cuando el censo les pide a esos inmigrantes iraquíes que se describan a sí mismos, es probable que se marquen como no hispanos y blancos, dijo Weeks. Sin embargo, cultural y étnicamente son diferentes de los descendientes de europeos más asociados con los blancos no hispanos. Esa falta de matices, dijo Weeks, puede dificultar “detectar ese tipo de diversidad en la comunidad”.

A pesar de las limitaciones de los datos utilizados para calcular el índice de diversidad, proporciona una forma única de observar vecindarios específicos.

Baraka ve esa diversidad todos los días en su barbería Encanto.

“Sales por estas puertas, ves el mundo pasar. Si te sientas aquí el tiempo suficiente, ves el mundo entrar”, dijo.

Menos diversidad en la costa

Si la parte este de San Diego es la más diversa, la costa es la más homogénea. Y en este caso, homogéneo significa mayoritariamente blanco.

Point Loma, Ocean Beach y La Jolla se encuentran entre los barrios menos diversos de la ciudad. Ocean Beach, por ejemplo, es 80 por ciento blanca y tiene un índice de diversidad de 0,24. Eso la convierte en la quinta comunidad menos diversa de San Diego.

Aunque separado de la costa por el área de la autopista Midway-Pacific, Uptown también se encuentra en el barrio menos diverso de los vecindarios de San Diego. Sin embargo, con un índice de diversidad de 0,35, sigue siendo más diversa que algunas de las comunidades vecinas al norte y al oeste inmediatos.

Weeks dijo que el costo de vida impulsa la composición de la diversidad a lo largo de la costa.

“La costa se ha vuelto tan cara que para vivir allí tienes que tener mucho dinero”, dijo Weeks. “Y en este momento, la mayoría de las personas que tienen mucho dinero para vivir en la costa tienden a ser blancos no hispanos”.

Weeks cree que a medida que aumenten los ingresos en las diversas partes del este de San Diego, esos residentes también se mudarán a la costa. Eso podría conducir a un mapa más equilibrado de la diversidad en la región.

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