Por JEFF CLEMETSON

Cuando All People's Church (APC) presente su actualización más reciente a su propuesta de construir una iglesia en una parcela de terreno cerca de College Avenue, el pastor Robert Herber espera que sean los cambios finales al proyecto antes de que la ciudad avance en la aprobación. proceso. Los cambios, dijo Herber, son una respuesta a los comentarios de la comunidad sobre el proyecto. Sin embargo, un grupo de residentes, Save Del Cerro, sostiene que el grupo de la iglesia ha evitado reunirse con la mayoría de los residentes para escuchar sus inquietudes sobre el proyecto y oponerse a la construcción de la iglesia.

“Amamos a esta comunidad. Nos sentimos muy agradecidos por poder comprar esta tierra”, dijo Herber, y agregó que vivió brevemente en Del Cerro, fue entrenador de Crusader Soccer y tiene personal y miembros de la iglesia que viven en comunidades Navajo.

“[Estamos] súper agradecidos por la oportunidad, pero también deseamos, como dije varias veces antes, ser un gran miembro de la comunidad y ser un activo real para la comunidad y ese es realmente el motivo por el cual hemos tenido tal compromiso. estar en todas estas reuniones de Del Cerro, las reuniones de Navajo”, dijo.

Herber señaló que APC ha realizado 19 reuniones comunitarias con varios grupos, incluido el Consejo de Acción de Del Cerro, los Planificadores Navajo y con vecinos adyacentes en Marne Avenue, que bordea la parcela del proyecto.

“Debido al ataque público que se ha realizado contra nosotros, incluso nos acercamos la semana pasada al grupo Save Del Cerro y dijimos: 'Oigan, ¿les gustaría tener su liderazgo y nuestro liderazgo donde podamos sentarnos y tener una conversación tranquila y pacífica en la que podamos responder a sus preguntas'”, dijo. “Desafortunadamente, lo rechazaron”.

Cuando se le pidió un comentario, el grupo Save Del Cerro compartió con Mission Times Courier la carta de respuesta del grupo:

“Gracias por la oferta de reunirnos con respecto a su proyecto. Si bien podemos apreciar su esfuerzo por crear un puente, hacerlo con solo tres miembros de la comunidad solo exacerbaría aún más la falta de transparencia que siente la comunidad en primer lugar.

“Reunirse en un entorno 'a puerta cerrada' va en contra del deseo de la comunidad de total transparencia.

“Existen canales formales a través de los cuales puede proporcionar actualizaciones de la comunidad (Planificadores de la comunidad navajo).

“Gracias nuevamente, pero tendremos que rechazar respetuosamente su oferta de reunirnos, ya que tres personas no pueden representar adecuadamente la voz de toda la comunidad”.

Mardine Davis, miembro de Save Del Cerro, también cuestiona hasta dónde ha llegado la iglesia para abordar los problemas de los vecinos afectados por el proyecto.

“Han sido un poco ciegos a lo que quiere la comunidad”, dijo. “Su idea de reunirse con la comunidad es reunirse con algunos de los propietarios de viviendas en Marne. Hemos hablado con personas en Marne que dicen: 'Nunca nos contactaron. Estamos directamente afectados por esto y nunca nos han contactado'”.

Herber dijo que la iglesia ha escuchado a los residentes en las reuniones que ha realizado y que APC ha “realizado numerosos cambios en el proyecto al escuchar las diferentes inquietudes y deseos de la comunidad”.

Esos cambios se reflejan en la próxima presentación a la ciudad, que está programada para mediados de marzo e incluyen:

• Un garaje de estacionamiento reubicado lejos de las casas

• Detección de límites de propiedad en el extremo norte: mejora de la zona de protección ajardinada y asistencia con mejoras en las cercas

• Acuerdo para bloquear el estacionamiento en la superficie en el norte para eliminar la actividad excepto durante los servicios religiosos

• Paisajismo adicional en el muro de contención cerca de College Avenue

• Acuerdo para reemplazar árboles en la mediana de College Avenue que se eliminan con la construcción de la intersección

Y el cambio más significativo del proyecto es una reducción de la altura del edificio principal de 33 pies a 30 pies, con la excepción de algunos elementos arquitectónicos en el techo que son cosméticos y se usan para ocultar servicios como unidades de aire acondicionado. Herber señaló que este cambio se hizo porque la altura del edificio era una de las principales preocupaciones de los residentes con los que se había reunido APC.

Una idea que no se incluyó en la actualización del proyecto fue un muro entre la propiedad de la iglesia y los patios traseros de las casas en Marne Avenue, dijo la portavoz de APC, Kristen Byrne. Se desechó porque el espacio entre el muro y las cercas sería una "tierra de nadie de 18 pulgadas" que habría sido una "pesadilla" de mantenimiento.

Otro cambio en el plan es cómo la iglesia propuesta se conectaría al sistema de alcantarillado.

“El plan inicial era utilizar la red de alcantarillado existente de la ciudad que se cortó previamente en la esquina suroeste del sitio a fines de la década de 1950, este es el mismo punto de conexión de alcantarillado propuesto por las aprobaciones de desarrollo anteriores en el sitio”, explicó Byrne. “Debido a que ninguna otra propiedad está utilizando esa red principal, y debido a que la red principal cruzaba por debajo del derecho de paso de la Interestatal 8, la ciudad nos pidió que buscáramos opciones alternativas de conexión de alcantarillado para que esa red principal pudiera ser abandonada. La propuesta actual implica una extensión corta de la tubería principal de alcantarillado público a través de la propiedad de parques municipales sin mejoras ubicada al sur del sitio. Esta solución se incluirá en la próxima presentación de la iglesia a la ciudad, que se realizará esta semana”.

El miembro de Save Del Cerro, Michael Livingston, no quedó impresionado con los cambios en el proyecto y se muestra escéptico de que incluso se adopten si se aprueba el proyecto. Señaló el consejo de un miembro de Save Del Cerro que es un arquitecto con experiencia tanto en el desarrollo de iglesias como en el trabajo en la esfera pública luchando contra los desarrollos que los vecinos no quieren.

“Tiene un punto de vista muy completo y sigue mirando esto y diciendo: 'No puedes mirar cambios menores. No es juego limpio. No va a significar nada, y si esto se construye, van a regresar y hacer todo lo que quieran hacer y más porque entonces tendrán un proyecto aprobado'”, dijo Livingston. “Así que esa es una de las razones por las que no podemos oponernos a nada más que 100%”.

Dejando a un lado la oposición, el próximo paso para el proyecto de la iglesia está en manos del departamento de planificación de la ciudad. Si se aprueban los cambios, la ciudad deberá decidir si el proyecto requerirá un informe de impacto ambiental (EIR) completo o si obtendrá un informe de declaración negativa que evitará que el proyecto tenga que revisarse por completo, aunque ambos informes brindan a los residentes la oportunidad de dar entrada en el proyecto.

Livingston espera que la ciudad someta el proyecto a un proceso EIR porque el informe “tendría que considerar usos alternativos para esa propiedad, proyectos alternativos”. Debido a que la ciudad ya aprobó el plan de desarrollo de ColRich para las viviendas que se construirán en la parcela, "van a tener que poner eso en el EIR", dijo, y agregó que si la ciudad tiene que ver el proyecto aprobado y compárelo con uno que pide "innumerables variaciones" al plan comunitario, "eso se verá mal".

“Si lo mira desde un punto de vista estrictamente de planificación del uso de la tierra, entonces tiene un proyecto de subdivisión aprobado que cumplió con todos los requisitos de la comisión de planificación y el plan comunitario, el plan general, más adelante. Y luego, cuando miras la propuesta, está muy lejos del plan comunitario, todos los requisitos del código de zonificación, los códigos de construcción y todo lo demás”, agregó.

Una vez que la ciudad decida sobre el EIR o la declaración negativa, y la comunidad tenga la oportunidad de comentar sobre cualquiera de los informes, el proyecto se presentará ante Navajo Community Planners, Inc. (NCPI) para votar si recomienda el proyecto. El voto del grupo de planificación comunitaria es solo consultivo, por lo que incluso si NCPI rechaza recomendar el proyecto, la Comisión de Planificación de la ciudad aún revisará el proyecto para su propia recomendación antes de que el Concejo Municipal decida finalmente.

Herber no se inmutó cuando se le preguntó si APC tiene un plan de contingencia en caso de que la ciudad finalmente rechace el proyecto de la iglesia.

“No hemos hablado en absoluto sobre ningún plan de contingencia”, dijo. “Simplemente creemos que este es un gran terreno y que una iglesia es un uso apropiado y que a medida que continuamos honrando los procesos de la ciudad y continuamos trabajando en las cosas apropiadas, creemos que esto sucederá y, con suerte, de una manera que sea un beneficio real para toda la comunidad”.

— Alcanzar al editor Jeff Clemetson en j[email protected].