El 17 de noviembre, la Junta de Recursos Históricos (HRB, por sus siglas en inglés) de la ciudad rechazó una propuesta para que la antigua oficina de correos de Midway fuera designada histórica debido a su estilo arquitectónico.
Se necesitan seis votos de los 11 miembros del consejo asesor de la Junta de Recursos Históricos, designados por el alcalde y confirmados por el Concejo Municipal, para que una estructura sea declarada histórica.
Desde 1970, la Ciudad de San Diego ha tenido un programa de preservación activo y creciente de recursos históricos y arqueológicos. Entre 2000 y 2003, la Junta de Recursos Históricos (HRB, por sus siglas en inglés) ha designado 260 sitios individuales y seis distritos históricos, que contienen 318 sitios contribuyentes.
El abogado Scott A. Moomjian que representa al solicitante, SteelWave del Condado de Orange, una firma de administración de bienes raíces comerciales y residenciales de servicio completo que intenta comprar la antigua propiedad de la oficina de correos de Midway en 2535 Midway Drive ahora en depósito, dijo: "Nosotros no Creo que el edificio fue un buen ejemplo del estilo de arquitectura brutalista teniendo en cuenta su corta edad: menos de 45 años. Sentimos que la HRB hizo lo correcto al no designarlo”.
Según Wikipedia, la arquitectura brutalista es un movimiento que floreció desde la década de 1950 hasta mediados de la de 1970. El término se origina de la palabra francesa para "crudo". El estilo arquitectónico se caracteriza por su robustez y la falta de preocupación por parecer cómodo o fácil. El brutalismo puede verse como una reacción de una generación más joven a la ligereza, el optimismo y la frivolidad de algunas arquitecturas de los años treinta y cuarenta.
Moomjian señaló que un análisis histórico completo recientemente completado de la historicidad potencial de la antigua oficina de correos concluyó que “el edificio no era elegible para la designación histórica bajo ninguno de los criterios locales. Lo examinaron más de cerca y concluyeron que el edificio no era un buen ejemplo (de brutalismo)”.
El abogado agregó que la oficina de correos en sí es “conmemorativa, no histórica”, ya que está ubicada en el sitio del antiguo aeropuerto de Dutch Flats donde se construyó el Spirit of St. Louis para Charles Lindburgh y se probó por primera vez.
La no designación de la oficina de correos por parte de HRB fue una buena noticia para Midway Community Planning Group (MCPG). En octubre, el grupo asesor de la ciudad rechazó que la antigua oficina de correos fuera declarada histórica.
“Si bien el terreno en el que se asienta el edificio tiene un significado histórico en términos de las primeras actividades de aviación, el edificio en sí no hace nada para respaldar o aumentar ese significado”, dijo Cathy Kenton, presidenta de MCPG, en una carta a HRB. “Todos los presentes acordaron que el edificio resta valor y bloquea la apreciación de cualquier significado histórico de la tierra con respecto a los tiempos de aviación de Dutch Flats”.
Kenton señaló que el informe inicial del personal de la ciudad que indica que la designación de la oficina de correos debe hacerse para preservar su supuesta arquitectura brutalista “ignora por completo los hallazgos del consultor de que el edificio es predominantemente de 'estilo internacional' con características de estilo brutalista, y no califica. … Está claro que este edificio no ha atraído ningún grado de atención por parte de ninguna defensa del brutalismo u otros centrados en este tema a pesar de haber estado a la vista durante más de cuatro décadas. Si se tratara de una estructura de alguna importancia histórica significativa, seguramente se mencionaría más allá de las escasas entradas de Internet que analizan solo su venta reciente y posibles usos futuros”.
Una vez que la instalación central de procesamiento de correo para todo el condado de San Diego, la instalación de Midway, construida en 1979, se había vuelto demasiado pequeña para ese propósito a principios de la década de 1990. Luego, el procesamiento del correo se trasladó 20 millas al norte al Centro de procesamiento Margaret L. Sellers en Rancho Carmel Drive.
Hace más de un año, Rexford Industrial Realty Inc. de Los Ángeles adquirió las antiguas instalaciones anexas del Servicio Postal de EE. UU. en el distrito Midway de San Diego por $19,3 millones, con planes para remodelar la propiedad en nuevos espacios industriales. La propiedad consta de dos edificios con un total de 373,000 pies cuadrados alquilables en 16 acres, cerca del Valley View Casino Center en el norte de Point Loma.
El abogado Moomjian dijo que SteelWave está contemplando un desarrollo de uso mixto para la antigua oficina de correos de Midway, que podría incluir un componente residencial.