Los maestros y el personal de High Tech High International (HTHI) saben que no todas las experiencias de aprendizaje están disponibles dentro de las cuatro paredes de un salón de clases.
Materias como historia, arte y ciencia se convierten en conceptos tangibles cuando los estudiantes tienen la oportunidad de viajar y sumergirse en nuevas culturas donde son libres de experimentar y descubrir conexiones con el planeta y con personas de todo el mundo.
Durante el semestre de primavera, HTHI organiza una Semana Multicultural que expone a las comunidades de San Diego a diversas tradiciones y perspectivas culturales. Es en este momento que muchos estudiantes emprendieron viajes de inmersión a lugares como Australia, Baja México, China, Costa Rica, Inglaterra y Perú con la esperanza de adquirir conciencia sobre la protección ambiental, las presiones económicas, el voluntariado y el servicio transfronterizo.
“Los viajes de inmersión son parte de un paquete mucho más grande que conforma HTHI”, dijo Will Turner, coordinador de viajes de inmersión. “Estos viajes mejoran la relevancia de lo que los estudiantes están aprendiendo para que puedan aplicarlo a la vida y valorar lo que tienen y valorarse más unos a otros”.
Hasta el 2004, 300 estudiantes han participado en los Viajes de Inmersión. Las ubicaciones varían de un año a otro y los estudiantes exploran la historia, el idioma, la cultura y la ecología de las regiones visitadas a través de clases electivas que se ofrecen antes de los viajes. Los estudiantes crean documentales y diarios mientras asisten al entrenamiento físico como preparación para lo que posiblemente sea el viaje más emocionante de sus vidas.
“En mis siete años de enseñanza en la escuela secundaria, nunca he presenciado ninguna experiencia educativa que haya tenido el mismo impacto en los estudiantes que tuvo la Semana de Inmersión”, dijo Jill Chiodini, maestra de humanidades. ” Pude ir a varios lugares diferentes en el Medio al Sur de Baja (México) con más de 30 estudiantes, sacando a muchos de nuestros 'niños de la ciudad' de sus zonas de confort y colocándolos en tiendas de campaña y en sacos de dormir bajo las estrellas después de un ¡un día lleno de kayak de mar y avistamiento de ballenas donde pudimos tocar varias ballenas grises que nadaron hasta nuestros botes!”
Habiendo tenido estas experiencias con compañeros y maestros, muchos estudiantes se sienten más conectados, tanto personal como emocionalmente, con su escuela. Las estadísticas muestran que los viajes ayudan dramáticamente a los estudiantes a mejorar sus calificaciones y habilidades sociales, ya que pueden asumir roles de liderazgo y desarrollar amistades sólidas con compañeros que antes no conocían.
Los viajes de inmersión son voluntarios. Se alienta a los estudiantes que decidan participar a ayudar a ganar dinero para sus viajes a través de un programa de recaudación de fondos. Quienes participan en la recaudación de fondos dan tiempo y energía como voluntarios en organizaciones locales. Los patrocinadores de las organizaciones donan fondos por cada hora de servicio voluntario completada.
También hay becas limitadas disponibles según la necesidad financiera. Para abrir los viajes a todos los estudiantes, independientemente de los ingresos familiares, las becas son cruciales porque no solo apoyan el viaje de inmersión de un estudiante, sino que también lo desafían a adoptar otras costumbres y convertirse en un líder de mente abierta en un mundo donde las culturas se entrelazan cada vez más
“Creo que deberíamos tener una semana de inmersión todos los años para que los estudiantes que nunca pensaron en viajar a un determinado país o los estudiantes que no pueden pagar el viaje completo tengan la oportunidad de sumergirse (en) una cultura diferente”. dijo Greta, una niña que actualmente cursa el décimo grado y que viajó el año pasado a Bahía de Los Ángeles.
HTHI es una escuela chárter gratuita en la comunidad de Point Loma de San Diego. Prepara a un cuerpo estudiantil diverso para el éxito en la universidad y carreras a través de académicos rigurosos y habilidades laborales relevantes en un mundo cada vez más tecnológico e interconectado.
Para obtener más información sobre los viajes de inmersión de HTHI, el fondo de becas y el programa de ayuda financiera, comuníquese con Will Turner en [email protected] o al (619) 398-4916.