Seguir la tradición del restaurante familiar fue fácil para Ann-Marie, Jacqueline y Dominque Coulon, copropietarias del recientemente inaugurado Little Lion Café & Bar en Point Loma.
“Prácticamente crecimos en el restaurante de nuestra familia, el Belga Lion, íbamos allí después de la escuela”, dijo Jacqueline, la cantinera/camarera autoproclamada del restaurante de tres meses. “En nuestros días libres jugábamos al restaurante en casa. Luego, cuando teníamos la edad suficiente para trabajar, trabajábamos en restaurantes”.
El restaurante Belga Lion de Don y Arlene Coulon fue un elemento querido en Ocean Beach durante más de 20 años. Sus nietas esperan continuar y extender esa tradición.
Jacqueline dijo que al trío de hermanas Coulon de veintitantos años les encanta OB, especialmente la parte sur. Ella dijo que la familia en realidad “puso ofertas en varios lugares en Newport Avenue”, pero sin éxito.
“Estaba resignada al hecho de que no iba a suceder”, dijo Jacqueline.
No fue hasta que la chef Ann-Marie tomó la iniciativa el año pasado y entró al entonces Point Loma Beach Café en 1424 Sunset Cliffs Blvd. y le preguntó a la propietaria si consideraría vender las cosas que realmente sucedieron.
“La mujer dijo: 'Sí, lo haría'”, dijo Jacqueline.
Luego vino una renovación del menú.
Jacqueline Coulon dijo que el lugar que heredaron era principalmente “smoothies y burritos”, mientras que ahora es un “café de la granja a la mesa, lo que da una idea de la calidad de los ingredientes, los productos de temporada que usamos.
“Queríamos asegurarnos de tener algo de antes en el menú para las personas que habían sido leales”, dijo Jacqueline, y agregó: “Pero queríamos otras opciones más saludables”.
El menú de Coulon es ecléctico, como si Bélgica se encontrara con el sur de California.
“Es una especie de mezcla de los dos, puedes entrar y pedir un delicioso croissant de chocolate o un delicioso batido”, dijo Jacqueline.
En Little Lion, los clientes pueden obtener un batido de cáñamo con chocolate, budín de semillas de chía, una ensalada Cobb o papas belgas caseras en forma de media luna de una receta familiar.
“Honestamente, nuestro menú es solo un reflejo de cómo come nuestra familia extendida”, dijo Jacqueline.
Little Lion planea abrir para la cena a partir de junio con horario extendido hasta las 8 pm
El menú de la cena aún está en desarrollo, pero Jacqueline prometió que es probable que tenga elementos con "matices europeos".
La clientela de Little Lion es tan ecléctica como su menú. “Me encanta nuestro grupo demográfico porque es realmente mixto”, dijo Jacqueline, y señaló que “tendremos una mesa con algunas mujeres bien establecidas de Point Loma que comen vino y ensaladas Cobb, y la mesa de al lado tendrá una pareja con rastas que reciben batidos, y luego la pareja detrás de ellos está de vacaciones por una semana, y vienen todos los días que están aquí. Atendemos esa mezcla ecléctica. Es una buena mezcla”.
Hasta ahora, las hermanas Coulon y Little Lion han sido un éxito en el vecindario. “La gente cree en nosotros”, dijo Jacqueline. “El apoyo ha sido abrumador. Estamos felices de estar aquí”.