Por Jake Sexton | La mesa lee

De alguna manera ya nos estamos acercando al verano y estamos a punto de comenzar el Desafío de Lectura de Verano 2017 de la biblioteca. El tema de este año es "Lectura por diseño", centrándose en las ciencias y las matemáticas.

Los niños, adolescentes y adultos pueden ganar premios por leer, y tendremos una variedad de eventos y programas en la biblioteca sobre estos temas. Así que la columna de hoy se centrará en libros seleccionados sobre ciencia.

Randall Munroe era un programador y especialista en robótica de la NASA que también amaba los dibujos animados. Renunció a su puesto en la NASA para trabajar en su tira cómica en línea "XKCD", una serie de bromas sarcásticas y, a menudo, con temas científicos. Después de obtener una gran cantidad de seguidores de culto, Munroe comenzó a escribir libros que combinaban la ciencia y su propio sentido del humor. En 2014 publicó "¿Qué pasaría si?", en el que dio respuestas detalladas a preguntas científicas complicadas y, a veces, tontas que sus fanáticos le habían hecho a lo largo de los años. Y en 2015 publicó "Thing Explainer", que era una especie de introducción a los conceptos científicos mientras usaba el vocabulario que un niño de primer grado conocería. Ambos son excelentes para las personas a las que les gusta un poco fuera de lugar con su teoría.

“La vida inmortal de Henrietta Lacks” de Rebecca Skloot muestra un lado más oscuro de la ciencia. Ahora una película de HBO protagonizada por Oprah Winfrey, el libro cuenta la historia real de una mujer afroamericana de la década de 1950 cuyas células fueron extraídas por médicos sin su conocimiento o consentimiento, y utilizadas como sujetos en experimentos médicos durante décadas. La investigación sobre las células de Lacks resultó en avances asombrosos, pero ella nunca supo, nunca fue compensada, y su familia siguió viviendo en una situación desesperada a pesar de los millones que se hicieron con las curas que su propio cuerpo hizo posible.

Neil deGrasse Tyson se ha convertido en una estrella de rock de la ciencia moderna y en el embajador del universo para la gente de la Tierra, gracias a su liderazgo en el Hayden Planetarium de Nueva York y numerosas apariciones en televisión. Uno de sus principales objetivos es introducir a la generación más joven a las maravillas de la ciencia y el universo, y parece estar teniendo éxito. En su último libro, "Astrofísica para personas con prisa", Tyson usa su don para explicar el complejo en términos fáciles de digerir para describir teorías fundamentales y conceptos de vanguardia como el Big Bang o "energía oscura".

“Stuff Matters” de Mark Midownik es otro libro que convierte las minucias opacas en diversión y asombro. Al igual que el autor Michael Pollan transformó el proceso de producción industrial de alimentos en un viaje fascinante, Midownik toma las propiedades científicas de materiales como el acero, el hormigón y el aerogel y los convierte en intrigantes, personales y poéticos.

El espacio es silencioso. En el vacío, no hay nada que transmita vibraciones y, por lo tanto, no hay sonido. El libro de Janna Levin “Black Hole Blues” trata sobre el intento científico de capturar sonidos del espacio a pesar del vacío. “Black Hole Blues” sigue a un grupo de científicos que diseñaron un experimento para detectar ondas de gravedad (un fenómeno teórico predicho por Albert Einstein) y convertirlas en ondas de sonido. La historia está bien contada y se trata tanto de las pasiones personales y los conflictos de los individuos involucrados como de la física y el espacio. Todos los libros anteriores se pueden pedir prestados en la Biblioteca de La Mesa.

Para obtener más información sobre el Desafío de lectura de verano de la biblioteca, visite sdcl.org/src. Para los adultos que lean esto (que son todos ustedes), por cada 10 horas que pasen leyendo, pueden obtener un libro gratis para guardar y una entrada a una rifa para una tableta Amazon Fire. El Desafío de lectura de verano comienza el 1 de junio.

—Jake Sexton es bibliotecario en la sucursal de La Mesa de la Biblioteca del Condado de San Diego. Llame a la biblioteca al 619-469-2151, visite en persona en 8074 Allison Ave. u obtenga información en línea en sdcl.org.