Un estudiante de último año de Mission Bay High School y sus compañeros de clase no estaban satisfechos con la plataforma de videoconferencia que se usaba para su instrucción en línea.

Así que crearon uno mejor.

Y desde entonces han logrado convertir su proyecto de club escolar llamado Alattis en un negocio dirigido por estudiantes.

“Durante el comienzo de la pandemia, un par de amigos míos y yo creamos una plataforma de videoconferencia creada por estudiantes para estudiantes con el fin de combatir algunos de los problemas que estábamos viendo con Zoom y otras plataformas de videoconferencia”, dijo James Ward. , uno de los cinco estudiantes de MBHS involucrados en el proyecto.

“Las características novedosas de Alattis (grupos de mesa, análisis de estudiantes y una página para acceder a todas sus clases) simplificaron el aprendizaje para nuestros compañeros de clase”, dijo Ward. “A la luz de la reciente escasez de maestros, a medida que salimos de la pandemia, hemos cambiado el enfoque de nuestra plataforma para brindarles a las escuelas otra opción cuando no tengan suficientes estudiantes o maestros para impartir sus clases”.

El equipo de cinco miembros de Alattis está formado por Leah Markworth, científica de datos; Jacob Mandel, especialista en hardware; James Ward, copropietario y director de operaciones; William Olsker, copropietario y director de tecnología; y Patrick Sánchez, comercializador web.

Ernie Remillard, ex director de MBHS y ahora director del Distrito Escolar Unificado de Poway, elogió los esfuerzos de Ward y su equipo estudiantil.

“Aprecio a James y su equipo porque cuando hicimos la transición a las escuelas virtuales en la primavera de 2020, rápidamente se dieron cuenta de que había desafíos tanto para los estudiantes como para los maestros”, dijo Remillard. “Comenzaron a diseñar un mejor producto educativo para el personal y los estudiantes de MBHS.

“Tuve la suerte de reunirme con el equipo mientras desarrollaban la primera versión de su producto. Escucharon comentarios míos, de los maestros de MBHS y de los estudiantes. La segunda vez que me reuní con el equipo, llamé rápidamente a mi subdirector a la reunión.

“Los tres quedamos impresionados con los cambios en el producto y la empatía que tenían los estudiantes para crear un proyecto que fuera súper fácil de usar y que pudiera usarse fácilmente para estudiantes de cualquier nivel”, continuó Remillard. “Durante el último año, he apreciado cómo el equipo ha seguido recibiendo comentarios, haciendo ajustes y creando un producto que podría cambiar la experiencia virtual de las escuelas”.

La génesis del proyecto "mejor ratonera" de Ward y su equipo de desarrollo comenzó en el Club de Emprendimiento de Mission Bay High.

“Dentro de ese club, estábamos desarrollando diferentes proyectos”, señaló Ward y agregó que, una vez que comenzó el aprendizaje en línea, se dieron cuenta de que muchas de las plataformas que se usaban no estaban diseñadas para la educación, sino para un propósito más general.

“Así que desarrollamos nuestro propio programa y lo usamos en un par de nuestras clases”, dijo Ward. “Queríamos cambiar de Zoom a lo que tenemos ahora. De ahí surgieron los grupos de mesa, que permiten a los estudiantes alternar entre hablar con la clase y hablar con sus compañeros, con solo hacer clic en un botón. Los profesores también pueden monitorear a todos los estudiantes, ya sea que estén teniendo discusiones en grupo o en clase”.

Ward dijo que Alattis se puede adaptar para adaptarse a cualquier escuela, en cualquier lugar, en lo que su equipo está trabajando. “Tenemos algunas soluciones que estamos tratando de ayudar a las instituciones educativas”, dijo. “Nuestra solución más innovadora es el aprendizaje distribuido, que permite fusionar a diferentes estudiantes de diferentes distritos escolares para que todos puedan tomar una clase juntos. También estamos desarrollando soluciones para clases híbridas (presenciales y en línea)”.

El cielo es el límite para su nuevo programa de teleconferencia escolar, dijo Ward.

“En este momento estamos hablando con escuelas chárter en distritos de todo el estado tratando de implementar nuestro programa de aprendizaje distribuido”, dijo. “También estamos comenzando a probar nuestro nuevo programa con aprendizaje global, que permitirá a los estudiantes de diferentes partes del mundo conectarse entre sí”.

Pero es posible que el equipo de Alattis tenga que esperar un tiempo, al menos hasta que terminen la escuela secundaria.

“Podemos convertir esto en un negocio lucrativo”, dijo entusiasmado Ward. “Pero por ahora, es gratis para las instituciones educativas”.