Por KENDRA SITTON | Noticias del centro y la zona alta

El DJ y fundador del World Beat Cultural Center, Makeda "Dread" Cheatom, fue honrado como un héroe de San Diego con un nuevo mural en East Village. El mural del artista Taylor Gallegos muestra a la locutora de radio pinchando con la palabra “unidad” detrás de ella.

Cheatom explicó que cuando se reunió con Gallegos antes de la creación del mural, Cheatom enfatizó que la línea transversal en todo su trabajo es construir unidad. La unidad también se celebra el primer día de Kwanzaa.

“Como director ejecutivo del Centro Cultural World Beat, mi objetivo es promover la unidad en la diversidad, enseñando la paz mundial. Y eso es lo que necesitamos en este momento, la unidad”, dijo Cheatom.

El mural es parte de un proyecto de la compañía cervecera Estralla Jalisco para agregar arte público brillante a 100 comunidades en el suroeste de los Estados Unidos en honor a las personas que han tenido un impacto positivo en su vecindario. Gallegos es uno de los nueve artistas en residencia del programa.

“Elaborada por primera vez en Guadalajara, Jalisco, la capital cultural de México reconocida por su vibrante escena artística, Estrella Jalisco tiene una larga tradición de unir a las personas en torno al arte colorido y celebrar la vida”, dijo Jayden Kahl, director sénior de marketing de Estrella. Jalisco. “A través de este programa y los artistas que se unen a nosotros, colectivamente extenderemos esos valores a las comunidades de todo el país y lograremos un impacto tangible y visible a nivel local”.

El mural en honor a Cheatom es uno de los dos que presentan a los héroes de San Diego. Cheatom creció en Logan Heights. Asistió a San Diego High School y San Diego City College para la radiodifusión. Durante más de 25 años, ha tenido su propio programa de radio “Reggae Makossa” en 102.5 FM.

Cheatom ha recibido varios premios de entidades gubernamentales locales, el Museo de la Mujer de California y más. Ella dijo que este honor en particular se destaca porque es algo que la gente en la calle verá en lugar de solo los altos funcionarios. El mural ya está provocando una reacción de las personas en las calles que le importan. Cheatom compartió la historia de un vagabundo que se detuvo para preguntarle a Gallegos si estaba pintando a Makeda porque la reconoció.

“Hay una persona negra allá arriba; hay una persona de color. Entonces empodera, empodera a los jóvenes y empodera a las personas sin hogar”, dijo Cheatom. “La representación es muy, muy importante”.

Cheatom ha tenido períodos sin hogar y dijo que su experiencia en una comunidad marginada puede mostrar que las personas que luchan también pueden salir adelante. Una parte importante de su trabajo comunitario incluye alimentar y enseñar a las personas sin hogar.

Con la ubicación de Balboa Park del World Beat Cultural Center y su extenso tiempo en Logan Heights, Cheatom dijo que East Village siempre ha estado en su patio trasero. El mural más grande que la vida agrega un toque de color a la zona monótona del vecindario.

Cheatom espera que pueda ser el comienzo de un nuevo enfoque en East Village. Está repleta de ideas, como pedirle al alcalde Todd Gloria que agregue servicios para personas sin hogar al edificio en el que está pintado el mural o crear un colectivo de artistas. Si eso no sucede, imagina una noche de música en la zona.

“Estoy muy feliz de que haya color en el Village y espero trabajar duro con ustedes allí. Al final, la gente también necesita recursos, incluidas las artes… Si podemos conseguir más recursos para las artes y la música, y podemos enseñar y podemos curar, porque la música cura. Las artes son un recurso para la curación”, dijo Cheatom.

El mural está ubicado en 151 17th Street. Un segundo mural de la artista y sanadora Jacquelyn Alvarez está en 900 G. Street.

— Kendra Sitton puede ser contactada en [email protected].