Por Rick Fry
Our welcome banner was vandalized this past December at Ascension Lutheran Church. It was slashed in two pieces. It stated, “Immigrants and Refugees Welcome” and displayed a picture of Mary, Joseph and Jesus in route to Egypt.
This picture highlights the fact that the Holy Family were refugees, as Matthew’s gospel states that they fled to Egypt after learning that King Herod sought to destroy the young child because he viewed Jesus as a threat to his power (Matthew 2: 13-18).
Jesús y su familia enfrentaron muchas dificultades. Y hoy, muchos inmigrantes y refugiados todavía enfrentan un gran sufrimiento que a menudo se oculta a la vista del público. Considera lo siguiente:
Debido a los procesos de selección más estrictos y las prohibiciones de refugiados, hay menos refugiados admitidos en los Estados Unidos de los que se permitían en el pasado. El Departamento de Seguridad Nacional ha pedido un tope que permita que solo 45,000 refugiados se reasienten en los Estados Unidos en el año fiscal 2018. (Esto es solo una pequeña fracción de los 16 millones de refugiados estimados en todo el mundo). Este es el límite más bajo en décadas, e incluso ahora el lento proceso de admisión ya está en camino de caer muy por debajo de la marca de 45,000.
Incluso aquellos que ya están aquí y han vivido en los Estados Unidos durante años enfrentan el miedo real de la deportación. Los refugiados de países como Nicaragua, Sudán y Haití (incluida una gran población haitiana aquí en San Diego) han perdido lo que se llama “Estatus de Protección Temporal”, un estatus legal especial otorgado a aquellos que han huido de países debido a desastres naturales, guerras o violencia. Perder esta protección legal significa que las personas corren el peligro de ser separadas de sus familias y enviadas de vuelta a países destrozados por la violencia o los desastres naturales.
La proximidad de San Diego a la frontera es otra dificultad para inmigrantes y refugiados. San Diego se encuentra dentro de lo que se llama la "excepción de búsqueda fronteriza", un área que alcanza las 100 millas desde la frontera hacia los Estados Unidos donde ciertos oficiales federales pueden realizar operaciones de búsqueda e incautación sin una orden judicial o causa probable. Además, las personas son denunciadas a ICE incluso por vecinos o familiares, y los estudiantes del programa de acción diferida para los llegados en la infancia (DACA) han tenido familiares deportados.
¿Cómo debemos responder como comunidad? ¿Cómo deben responder las personas de fe? Un buen lugar para comenzar es estudiar lo que dice la Biblia acerca de la voluntad de Dios para los refugiados, los inmigrantes y las personas más vulnerables entre nosotros. En Éxodo, Dios ordena específicamente al pueblo que cuide del extranjero, recordándoles que ellos mismos fueron una vez inmigrantes y extranjeros: "No maltratarás ni oprimirás al extranjero residente, porque extranjeros fuisteis vosotros en la tierra de Egipto" (Éxodo 22: 21). De nuevo, en Deuteronomio, vemos la preocupación de Dios por los extranjeros: “Dios defiende la causa del huérfano y de la viuda, y ama al extranjero que reside entre vosotros, dándole alimento y vestido. Y amaréis a los extranjeros, porque vosotros mismos fuisteis extranjeros en Egipto. (Deuteronomio 10: 18-19). En el Salmo 146, vemos la preocupación casi obsesiva de Dios por los más vulnerables, que Dios los ama y protege personalmente, “El Señor guarda al extranjero y sostiene al huérfano y a la viuda, pero frustra los caminos de los impíos” (146: 9).
Esos son solo algunos de muchos pasajes. De hecho, hay tantas referencias al amor y cuidado de Dios por el extranjero o extranjero en la Biblia, que es casi abrumador.
Dado que las Escrituras revelan a un Dios que ama al extranjero, al forastero y al forastero (es decir, inmigrantes y refugiados), la pregunta es: “¿Cómo debemos responder en tiempos de tal hostilidad hacia las mismas personas a quienes Dios cuida con tanta ternura y fiereza? ”
No tengo todas las respuestas, y otros tienen muchas ideas geniales. Pero tengo algunas sugerencias:
Tómese el tiempo para estudiar los problemas que enfrentan los inmigrantes y refugiados. Explore las formas en que el miedo, la apatía y los prejuicios contribuyen al abuso y al acoso sistemáticos contra ellos, un sistema que es más grande y más complejo que cualquier persona. Recomiendo encarecidamente la lectura de "City of Thorns: Nine Lives in the World's Largest Refugee Camp" de Ben Rawlence y "The Lost Boys of Sudan: An American Story of Refugee Experience" de Mark Bixler como puntos de partida para una mejor comprensión de la experiencia de refugiados.
Encuentre formas de llegar a las comunidades de inmigrantes o refugiados, no para solucionar problemas o rescatar personas, sino simplemente para escuchar sus historias con humildad y respeto. Buscar formas de fomentar relaciones con ellos basadas en la reciprocidad y la igualdad. Mi vida se ha enriquecido y profundizado enormemente a través del desarrollo de tales relaciones, y la tuya también lo será.
Conéctese con organizaciones que abogan por los derechos humanos de inmigrantes y refugiados. Por ejemplo, hay muchas organizaciones que están haciendo un gran trabajo para defenderlos y darles la bienvenida en San Diego: Jewish Family Services, International Rescue Committee, Survivors of Torture International, Catholic Charities y otras son muy activas en la defensa de los inmigrantes y refugiados. Estamos agradecidos por sus esfuerzos.
A mis compañeros cristianos: este es el momento para que nos levantemos y seamos la iglesia. Hay mucha gente a la que la iglesia rechaza. Aman a Jesús, pero no a la iglesia. Nos ven aferrados al statu quo, de ser un club más preocupado por nuestra propia seguridad y comodidad que en vendar las heridas de los pobres, o ser un verdadero compañero de los enfermos, hambrientos, encarcelados e indocumentados.
Nos están observando más de cerca de lo que crees. Nos están observando para ver si la iglesia se levantará y será la iglesia en tiempos tan difíciles como estos. Mostrémosles que juntos podemos ser la iglesia para los pobres y los más vulnerables.
A la(s) persona(s) que destrozaron nuestro estandarte: Estamos enojados y profundamente entristecidos, no porque destrozaron la propiedad de la iglesia, sino por cualquier miedo y angustia que hayan causado a aquellos que ya se sienten no bienvenidos, invisibles o no deseados; por tratar de evitar que nuestra iglesia les comunique, aunque vacilantemente, un mensaje de bienvenida.
Sin embargo, Cristo nos manda a “amar a nuestros enemigos” (Mateo 5:44). Entonces, por su mandato, te amamos, orando para que te conviertas en la persona que Dios te ha creado para ser. Le invitamos a unirse a nosotros en la Ascensión en el viaje de auto-inventario y crecimiento espiritual, para examinar y renunciar a nuestro privilegio obtenido a expensas de los más vulnerables, para alejarse de la apatía, el miedo y la mala voluntad que intencionalmente o dañar sin querer a tantos inmigrantes y refugiados en nuestras comunidades, y volvernos hacia ellos con corazones contritos, brazos abiertos y espíritu de amistad.
Es solo a través de un examen profundo del alma, la honestidad y la gracia de Dios que podemos encontrar el camino de la sanación y la reconciliación, no solo con nuestros amigos, familiares y conocidos, sino especialmente con nuestros vecinos vulnerables en necesidad.
— Rick Fry es el pastor de la Iglesia Luterana Ascension en Allied Gardens.
