Por Hutton Marshall

El año pasado, el alcalde Kevin Faulconer dio a conocer su borrador del Plan de Acción Climática, un plan legalmente vinculante para crear un San Diego más respetuoso con el medio ambiente durante los próximos 20 años. Los ambientalistas elogiaron el documento como una forma significativa de combatir el cambio climático a nivel local.

El objetivo general del CAP es poner a la ciudad en el camino para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 80 por ciento para 2050. El CAP guiaría a la ciudad para alcanzar este objetivo de reducción utilizando energía renovable, transporte activo y planificación urbana sostenible. Se espera que el plan se presente ante el Concejo Municipal a fines de 2015 o principios de 2016.

Nicole Capretz redactó la primera versión del CAP como miembro del personal del entonces alcalde interino Todd Gloria. Esa versión se conservó en gran parte en el borrador de Faulconer. Capretz ahora lidera una Campaña de Acción Climática (CAC) sin fines de lucro, recién formada y con sede en University Heights, creada específicamente para abogar por "el Plan de Acción Climática más fuerte posible para San Diego".

Capretz y el otro miembro del personal de CAC, Kath Rogers, actualmente ocupan muchas de sus tardes visitando organizaciones comunitarias de la ciudad para explicar qué es el plan climático y por qué es importante. Esta defensa es importante no solo para la conciencia pública, dijo Capretz, sino porque muchos de los detalles críticos del plan aún están sujetos a debate.

Desarrollo de nuevos estándares de desarrollo.

California requiere que cualquier proyecto realizado o aprobado por la ciudad se someta a una revisión ambiental siguiendo la Ley de Calidad Ambiental de California (CEQA). Una revisión de CEQA mide el impacto que tendrán los proyectos en factores ambientales como las emisiones de gases de efecto invernadero y los recursos de vida silvestre.

El CAP no cambiaría este mandato estatal. Más bien, el plan climático exige que la ciudad desarrolle sus propias medidas y estándares para aplicar a proyectos lo suficientemente grandes como para desencadenar una revisión ambiental, que varían según qué o dónde se desarrolle el desarrollo.

Estas medidas adicionales, conocidas como la "Lista de verificación de revisión de consistencia de CAP", evaluarían cómo los proyectos propuestos impactarían y mitigarían las emisiones de gases de efecto invernadero. La ciudad también tendrá en cuenta la eficiencia del agua y la energía, así como el acceso a bicicletas, peatones y transporte público, según Brian Schoenfisch, planificador sénior de la ciudad de San Diego.

Además de un mayor escrutinio de los proyectos individuales, Capretz dijo que la ciudad tendrá que ser consciente de cómo toma forma el desarrollo a mayor escala. El CAP exige un cumplimiento más estricto de una estrategia de planificación existente conocida como "Ciudad de los pueblos", que fomenta la población de comunidades cerca de los corredores de tránsito donde los residentes pueden trabajar, vivir y socializar sin alejarse de su comunidad. La ciudad puede tener que guiar la planificación de la ciudad a largo plazo utilizando la mano invisible de la revisión discrecional para que esto ocurra.

“[El CAP] no es vinculante para un proyecto específico, pero en principio es vinculante para que la ciudad implemente la estrategia de 'Ciudad de los Pueblos' para alcanzar sus objetivos”, dijo Capretz. “Así que será una herramienta para cada proyecto individual”.

Capretz dijo que esto probablemente hará que los desarrollos privados sean más atractivos para los urbanistas si se demuestra que promueven los principios del CAP, como el crecimiento inteligente y la promoción del transporte público.

"Los desarrolladores obviamente van a confiar en esto en su cabildeo, ¿verdad?" dijo Capretz. “Dirán: 'Tienes que aprobar esto. ¿De qué otra manera puede cumplir con sus objetivos de transporte público?'”

PAC y planes comunitarios

Uptown, Greater North Park y Greater Golden Hill actualmente están actualizando sus planes comunitarios, documentos que se actualizan cada 20 a 30 años para guiar futuros desarrollos y proyectos en sus respectivas comunidades. Estas actualizaciones son realizadas por el Departamento de Planificación con el grupo de planificación de la comunidad local proporcionando información durante todo el proceso.

Los planes comunitarios encajan en un documento amplio conocido como el Plan General, que describe las prácticas de planificación y desarrollo en toda la ciudad. En esto se incluye una sección llamada "Cambio climático y desarrollo sostenible", que Schoenfisch dijo que ahora se implementará utilizando planes comunitarios.

Al igual que el CAP, esta sección también exige la implementación de la estrategia City of Villages, que, entre otros componentes, sugiere aumentar la densidad en el núcleo urbano de San Diego cerca de las líneas de transporte público.

El aumento de la densidad, especialmente en Uptown, no siempre ha sido una noción popular en los grupos de planificación comunitaria. En Hillcrest, por ejemplo, muchos lugareños abogaron por un límite de altura de construcción bajo para evitar lo que algunos vieron como un desarrollo excesivo del vecindario.

El CAP no menciona proyectos o barrios específicos a desarrollar, por lo que Capretz dijo que dependerá en gran medida de la administración de la ciudad (es decir, la alcaldía y el Departamento de Planificación) aplicar esta política a nivel micro.

Por ejemplo, si una comunidad aboga por un plan que limitaría los aumentos de densidad, eso podría crear una situación en la que la ciudad tendría que ir en contra de los deseos de la comunidad para garantizar que alcance sus objetivos de reducción de gases de efecto invernadero descritos en el CAP.

Capretz dijo que esto podría presionar a los funcionarios electos como Faulconer, un republicano que hizo campaña para dar voz a los vecindarios individuales en el Ayuntamiento, para que desempeñen un papel más intervencionista en la planificación comunitaria para cumplir con las reducciones de gases de efecto invernadero objetivo del CAP.

“El alcalde tiene que transmitir, en mi opinión, por qué esta visión es tan importante”, dijo Capretz. “Tampoco es suficiente que solo diga que apoya el plan climático sin explicar lo que significa en el terreno”.

Es por eso que la promoción y el alcance comunitario son críticos en esta etapa del proceso de aprobación del CAP, dijo Capretz, para aclimatar al público a los detalles del plan antes de su implementación.

“No se puede simplemente ir a las comunidades y decir después de que desarrollaron un plan comunitario... 'leemos todos los comentarios de su comunidad sobre no aumentar la densidad, pero es una lástima', no, no se puede hacer eso”.

Rogers hará una presentación sobre el CAP en Uptown Planners el 3 de marzo a las 6 pm en el Joyce Beers Community Center. Para leer el CAP en su totalidad o para obtener más información sobre el CAC, visite campañadeacciónclimática.org.

—Comuníquese con Hutton Marshall al hutton@sdcnn.com.