Por Audrey F. Baker | Fundación del Parque Regional Mission Trails
Los colibríes (hummers) sorprenden. Los primeros europeos que observaron a los exóticos del Nuevo Mundo postularon que eran una fusión de aves e insectos. Los distintivos zumbidos de insectos que producían se derivan de los rápidos aleteos y es un apodo adecuado.
Ver la velocidad y la agilidad de su vuelo en helicóptero (arriba, abajo, de costado, hacia atrás, boca abajo), deleita. Con alas que tamborilean el aire de 20 a 200 veces por segundo, ¿quién necesita caminar o saltar?
Estéticamente mandan. La coloración como una joya resuena a la luz del sol, el hábil movimiento acrobático se ve realzado por las flores tubulares de colores profundos que la rodean.
El condado de San Diego alberga cinco especies de colibríes. Cuatro están asociados con el Parque Regional Mission Trails. de Ana (ana calipto) y mentón negro (Archilochus alexandri) son nidos del parque; la de Costa (Calipte costae) y de Allen (Sasín de Selasphorus) son visitantes. [Rufo (Selasphorus rufus) es un ave de los prados de montaña.]
Clasificados como nectivoros, el 90 por ciento de la dieta de un colibrí se deriva de las plantas con flores. La fracción restante es consumo de insectos y arañas. Los hummers salen a “halcones” (atrapar insectos en el aire) o los recogen, y las arañas, de las telas de araña y las flores. Teniendo en cuenta el tamaño, los colibríes consumen 77 veces lo que comen los humanos.
Mientras camina por nuestros senderos, si escucha un zumbido particularmente fuerte en medio de un enjambre de insectos, es posible que esté en presencia de un mentón negro. Magníficamente adaptable, puede sobrevivir sin néctar cuando abundan los insectos.
Los colibríes no se sienten atraídos por la fragancia floral. Sin embargo, mantienen la ventaja sobre el mundo de los insectos: ven el rojo y reinan sobre las flores que muchos insectos impulsados por el néctar no pueden ver.
Donde las abejas y otros insectos están restringidos por lugares de aterrizaje no disponibles, los colibríes aprovechan el tesoro de néctar revoloteando. Aquí las alas giran en direcciones opuestas y se invierten creando un movimiento en forma de ocho. Las flores que miran hacia abajo no son un obstáculo.
Para mantener los niveles energéticos de actividad diurna, los colibríes entran en letargo, hibernación nocturna que reduce la temperatura corporal, la respiración y el ritmo cardíaco, y permite descansar.
Mientras admira plantas tan variadas como la salvia blanca y negra, el tabaco de árbol, el penstemon de hoja de corazón, la flor de mono arbustiva, los cactus cholla y los álamos, puede observar cómo se alimenta el Bigotudo Costa. Entre los sicómoros, es posible que veas el nido de barbilla negra construido con la pelusa de sus hojas y fusionado con una telaraña, creando una copa de color dorado.
Si sus ojos detectan un destello de cobre mientras observa flores de pincel indio, grosella, ceanothus, grosella espinosa, salvia o manzanita, concéntrese en el colibrí de Allen.
Los Hummers están ampliando su alcance. Históricamente, los colibríes de Anna se reproducían solo en el sur de California y el norte de Baja California. Beneficiándose de la introducción de eucaliptos en la costa oeste a mediados del siglo XIX, ahora anidan hacia el norte hasta la Columbia Británica y hacia el este hasta Arizona.
Una apariencia compacta y ornamentada esconde un poderoso enemigo. Aquí está el tamaño de la prueba no importa. Un colibrí empeñado en eliminar a un halcón de su territorio emite un agudo aviso y se convierte en un valiente kamikaze, bombardeando en picado y convocando a otros colibríes y diferentes especies de aves para que se unan.
Criaturas formidables, la velocidad supera a los enemigos. La sorpresa, sin embargo, es igual a la desaparición. Sus némesis son el atrapamiento en una telaraña, las garras de una libélula o la poderosa y violenta velocidad de una mantis religiosa antes inmóvil y camuflada. Los oropéndolas y los correcaminos son aves antagónicas.
El colibrí macho es solitario y renuncia a la responsabilidad de construir nidos y criar pollitos. Él inicia el apareamiento invocando vocalmente a la hembra restringida de color y la deslumbra con impresionantes plumas iridiscentes.
Los hummers son conocidos por su elaborado ritual de cortejo. La exhibición de Anna es más impresionante.
Bajo la atenta mirada de una hembra posada cerca de su nido, desde una altura máxima de 130 pies, el macho cae en picado. A poca distancia del suelo, una maniobra de gancho genera un sonido agudo creado por el aire golpeado a través de las plumas de su cola. Sigue la "pantalla de lanzadera", mostrando esas fascinantes plumas, mientras el macho se arquea como un péndulo un pie por encima de la hembra. Con la cabeza inclinada hacia la hembra, simultáneamente canta una serenata.
Los recién nacidos tienen ojos sellados y una perilla para un billete. Los pollitos pequeños y vulnerables pueden ser presa de insectos grandes. A las tres o cuatro semanas, empluman.
¿Crees que tienes los conceptos básicos de colibrí abajo? ¡Ingrese el extraviado ocasional! El de pico ancho (Cynanthus latirostris), considerada una especie mexicana, fue vista en el parque del 31 de octubre al 3 de noviembre. 4. ¡Los hummers sorprenden!
— Audrey F. Baker es guía de senderos en el Parque Regional Mission Trails. Para obtener más información sobre el parque, visite mtrp.org Llame al 619-668-3281 para obtener más información sobre las ofertas y oportunidades gratuitas del parque para aprender más sobre el sur de California natural. Se pueden organizar caminatas especiales para exploradores, clubes u otras organizaciones de cualquier nivel de condición física o movilidad. Comuníquese con el guardabosques Chris Axtmann al 619-668-3277 o [email protected].
