Los Juegos Mundiales de Playa de la Asociación de Comités Olímpicos Nacionales de 2019 fueron inaugurados con fanfarria en una conferencia de prensa el 24 de mayo a la que asistieron dignatarios locales e internacionales en Mission Beach.
En 2019, del 10 al 15 de octubre, más de 1300 atletas de todo el mundo competirán en 15 deportes de acción durante seis días de competencia en arena y agua desde Ventura Place y al sur hasta el embarcadero.
“Hoy hace aproximadamente tres años que San Diego comenzó el proceso de licitación para los Juegos Mundiales de Playa inaugurales”, dijo Vincent Mudd, presidente del Comité Organizador Local de los juegos que se realizarán el próximo año. “Estos juegos serán una plataforma deportiva innovadora que incorporará deportes vibrantes de playa, acuáticos y de acción que son parte de San Diego, algunos de los cuales se originaron aquí”.
Señalando que los deportes de playa son "parte de nuestro estilo de vida diario, lo que cariñosamente llamamos 'martes' en San Diego", Mudd agregó que recibir los juegos de 2019 es "un testimonio de la energía auténtica y juvenil que presenta nuestra región y nuestro estado, el cultura y diversidad desde nuestras naciones tribales hasta nuestra mega región de Cali-Baja”. “[Los juegos de playa] serán una plataforma deportiva con un propósito”, dijo Mudd, “el enfoque estará en la sostenibilidad a través de nuestra agua limpia y juegos limpios”. Agregó que los juegos serán “una exhibición de innovación de tecnología de punta desplegada en la playa, que desempeñará un papel clave en todos los aspectos de estos juegos”.
Los deportes incluirán triatlón, baloncesto, ciclismo BMX, escalada, balonmano de playa, kárate, vela, patineta, fútbol playa, surf, natación en aguas abiertas, tenis de playa, voleibol de playa, esquí acuático y lucha libre.
Gunilla Lindberg, secretaria general de la Asociación de Comités Olímpicos Nacionales (ACNO) y miembro de la junta ejecutiva del COI, dijo que el evento será "los primeros juegos de playa mundiales, pero no los primeros juegos de playa del mundo". Señalando que participarán 206 comités olímpicos internacionales, Lindberg caracterizó a Mission Beach como “el lugar perfecto para los atletas”, y agregó que “necesitamos algo moderno y competitivo, los jóvenes quieren competir y divertirse”.
Timothy Fok, presidente de la Comisión de Coordinación de ACNO para San Diego, señaló que la playa “tiene todas las condiciones naturales para los juegos de playa”, y agregó que “muchas de las actividades deportivas nacieron aquí. La sostenibilidad también es un mensaje muy importante, los juegos limpios son una parte importante de ese desarrollo”.
Al consolar a los invitados mientras señalaba que el típico "gris de mayo" de San Diego dará paso a la luz del sol en octubre, la concejal del Distrito 2, Lorie Zapf, dijo: "Esta asociación beneficiará mucho a nuestra economía local". Al elogiar a la ANOC por "involucrar a la comunidad local", dijo Zapf, "creo que los Juegos Mundiales de Playa serán un cambio de página para San Diego".
Nick Perera, capitán de la selección nacional de fútbol playa de Estados Unidos, señaló que es uno de los deportes de más rápido crecimiento para menores de 33 años. “Estamos entusiasmados con los juegos que vienen aquí y esperamos mostrar lo mejor del fútbol playa y también de nuestro equipo”, dijo Perera.
Mike McDowell, presidente de la Comisión de Deportes de San Diego, describió los Juegos Mundiales de Playa como “un gran problema con ramificaciones a largo plazo”, señaló que San Diego es un importante destino internacional con 32 millones de visitantes al año.
McDowell dijo que los Juegos Mundiales de Playa “mostrarán por qué San Diego es la mejor ciudad de Estados Unidos”.
