Por Kendra Sitton

En septiembre, la Biblioteca Pública de San Diego dio a conocer una serie de programas en honor a la ex bibliotecaria principal Clara E. Breed, conocida por defender a los estadounidenses de origen japonés encarcelados durante la Segunda Guerra Mundial. “The Rebellious Miss Breed: San Diego Public Library & the Japanese American Incarceration” incluye exhibiciones, películas, actuaciones, debates sobre libros y charlas de autores.

Como bibliotecario infantil durante la guerra, Breed intercambió postales con jóvenes estadounidenses de origen japonés, les envió libros de la biblioteca e instó a otros bibliotecarios en publicaciones comerciales a hacer todo lo posible para ayudar a los estadounidenses de origen japonés.

Después de la guerra, abogó contra los esfuerzos del Ayuntamiento de San Diego y la Cámara de Comercio para evitar que los estadounidenses de origen japonés regresaran a San Diego y fueran propietarios de tierras, según la profesora de historia de San Diego City College, Susan Hasegawa, quien dio una conferencia sobre los estadounidenses de origen japonés en San Diego. como parte de la programación “Miss Raza Rebelde”. Durante el traumático proceso de reingreso, Breed también mantuvo relaciones con muchos de los niños con los que se había comunicado mientras estaban encarcelados.

Cuando más tarde se convirtió en bibliotecaria principal durante 25 años, Breed amplió los sistemas bibliotecarios, promovió los servicios para jóvenes y alentó a los bibliotecarios a adquirir colecciones multiculturales.

“Clara Breed se dedicó a la biblioteca ya la comunidad de San Diego durante su vida”, dijo Misty Jones, directora de la Biblioteca Pública de San Diego. 'The Rebellious Miss Breed' da vida a la devoción de Clara por el servicio público y reflexiona sobre cómo su defensa de un futuro equitativo e inclusivo aún informa la misión de la Biblioteca Pública de San Diego en la actualidad".

La bibliotecaria March Chery, codirectora de la programación de Clara Breed, considera que la historia de Breed es inspiradora porque demostró la misma pasión por la comunidad que los bibliotecarios tienen hasta el día de hoy.

“En el mundo de las bibliotecas, continuamos mejorando la vida de las personas en la comunidad, para abrir puertas a las personas”, dijo Chery. “Ya sea para ayudar a alguien a encontrar el libro correcto, pero también para descubrir problemas que son parte de la nación”.

Chery dijo que Breed se negó a comprometer la humanidad de otras personas.

Desde el 18 de septiembre de 2021 hasta el 30 de enero de 2022, la Galería de la Biblioteca Central de San Diego albergará la exposición "Llamado a servir: Clara Breed y el encarcelamiento japonés-estadounidense". Es una colección de fotografías y artefactos que examinan la defensa de Breed y las experiencias de los estadounidenses de origen japonés durante la Segunda Guerra Mundial. La exhibición incluye una réplica de un cuartel de la Segunda Guerra Mundial para mostrar las condiciones de vida en los lugares de detención.

El programa estaba destinado a celebrarse el año pasado, pero se retrasó debido al cierre de bibliotecas por el COVID-19. El retraso permitió que el programa fuera mucho más grande de lo que se planeó originalmente. En lugar de solo un mes, la exhibición y los eventos duran de septiembre a enero de 2022. A pesar de la pandemia en curso, los bibliotecarios que ejecutan los programas quedaron impresionados por la respuesta de la comunidad. En conferencias y eventos recientes, asistió el doble de la audiencia que esperaban. Si bien muchos de los asistentes eran estadounidenses de origen japonés de edad avanzada, también asistieron personas de todas las edades y etnias, según Chery.

Chery ha estado en la biblioteca durante 20 años y al principio no sabía sobre la defensa de Breed.

“Me enteré y sentí que se debía hacer algo en la biblioteca”, dijo Chery.

Junto a otro bibliotecario que hizo un descubrimiento similar, la idea tardó años en materializarse. La financiación del programa provino de California Humanities.

Había otros interesados en la historia también. La autora Cynthia Grady publicó su libro ilustrado “Escríbeme: Cartas de niños estadounidenses de origen japonés al bibliotecario que dejaron atrás”. El 23 de octubre, leerá el libro en voz alta en un evento virtual dirigido a las familias de San Diego. El libro ya fue una selección de "Un libro, un San Diego" de 2020 e incluye extractos de la correspondencia entre Breed y los niños estadounidenses de origen japonés.

En otro evento próximo, los estudiantes de teatro locales realizarán una lectura dramática de las cartas. La fecha está por determinar. Otros eventos incluyen una conferencia del cineasta independiente y distinguida profesora de UCLA Renee Tajima-Peña el 17 de noviembre y una entrevista con Jack Kobuta sobre su internamiento el 2 de octubre.

Para obtener una lista completa de eventos y programas, visite la página web de la biblioteca "Rebellious Miss Breed".

— Kendra Sitton puede ser contactada en [email protected].