Por Jeff Clemetson | Editor

[Nota del editor: esta entrevista es la primera de una serie recurrente sobre personas u organizaciones locales que marcan una diferencia o un impacto positivo en la comunidad. Si conoce a un creador de diferencia local que vive o tiene oficinas en el área de Mission Valley, comuníquese con el editor Jeff Clemetson al [email protected].]

Kiran Shelat, residente de Mission Valley, es una apasionada de la música. Y aunque ella misma no toca ningún instrumento, hace lo mejor que puede hacer: trae la música a la vida de los niños que no la tienen. Shelat es directora ejecutiva de Classics4Kids, una organización sin fines de lucro que brinda educación musical a escuelas desatendidas.

Nacida en Inglaterra, Shelat se mudó a Louisville, Kentucky con su familia cuando tenía 11 años. Después de la universidad en Kentucky, trabajó para organizaciones sin fines de lucro en Cincinnati, incluida la Cruz Roja, antes de mudarse a San Diego hace unos años para estar más cerca de su hermana, que acaba de tener hijos. Después de trabajar para Jewish Family Services durante algunos años, Shelat ocupó un puesto en Classics4Kids y fue nombrada directora ejecutiva hace dos años.

Classics4Kids está celebrando su 25.° año este mes, así como el 15.° año trabajando con la directora artística y directora Dana Zimbric, que Shelat describió como “un gran hito”.

Mission Valley News habló recientemente con Shelat sobre el trabajo que hace Classics4Kids y la diferencia que hace en la comunidad. Para obtener información adicional sobre Classics4Kids, visite classics4kids.org.

¿Cuál es la misión de Classics4Kids?

Somos una organización pequeña y realmente el gran objetivo es hacer que la educación musical sea accesible para todos los estudiantes y maestros de primaria de San Diego, específicamente para los estudiantes de bajos ingresos. Entonces, nuestra misión es inspirar a los niños a través de la experiencia de la música, generar creatividad, éxito académico y comprensión cultural.

¿Qué tipo de programas haces?

Tenemos tres programas. Nuestro primer programa son los conciertos de nuestra orquesta en el Teatro Balboa, Centro. Tenemos cerca de 15.000 alumnos y profesores que vienen al teatro tres veces al año. Tenemos una orquesta completa en el escenario y tenemos diferentes tipos de temas. Tenemos la orquesta y tenemos artistas invitados. Nuestro primer concierto que se realizará en noviembre se llama "La música toma vuelo" y nos asociamos con el Museo del Aire y el Espacio de San Diego. Entonces, vamos a estar hablando de cosas que vuelan: mariposas, aviones, superhéroes, cohetes, naves espaciales. Va a ser muy divertido e interactivo.

Luego tenemos "Patrones en la música", donde nos asociamos con un grupo llamado The Hutchins Consort, un maravilloso grupo de músicos de Encinitas. Los niños aprenderán sobre Carleen Hutchins, que fabricaba violines... y como será en marzo, encaja con el Mes de la Historia de la Mujer. Hablaremos sobre patrones y cómo los patrones juegan con la música, los patrones que nos rodean y cómo se combinan las matemáticas y los patrones en la música.

Nuestra presentación final será "Sing Me A Story" y nos asociaremos con un dúo de ópera y ellos cantarán y actuarán su estreno mundial de "The Enchanted Tale: A story of a princess and a zorro." Va a ser muy bueno para los niños.

Para los conciertos de nuestra orquesta, no se trata solo de que los niños se suban a un autobús para ir de excursión, hacemos más que eso. Nos asociamos con un grupo llamado Advocates for Classical Music y todo está basado en voluntarios y van al salón de clases antes del concierto y hablan con los niños sobre la etiqueta del teatro, qué es el concierto, los compositores, la música, cómo las matemáticas juegan en cualquier de esto y hacer que los niños aprendan más antes de ir a ver la actuación. También hacemos pruebas previas y posteriores con ellos y proporcionamos un plan de lecciones que ya está creado para los maestros.

Eso es mucho… ¿y dijiste que ofreces más programas?

Nuestro segundo programa son nuestros talleres interactivos que se alinean con los estándares básicos comunes de California. Tenemos cuatro. Sound of Science es un programa relacionado con STEAM (ciencia, tecnología, ingeniería, artes y matemáticas) [que es] muy interactivo, donde los niños aprenden sobre las ondas sonoras y la frecuencia. Otro taller es World of Percussion, donde los niños pueden ver instrumentos de todo el mundo que nunca antes habían visto. … Pattern Play es otra presentación de 45 minutos centrada en STEAM en la que tenemos un trío que les enseña patrones y cómo funcionan los instrumentos. Y luego nuestro nuevo taller es Music for Ukes Trio y nos asociamos con un dúo, Sarah Meisel y Craig Chee, son superestrellas del ukelele, viajan por el mundo. Acabamos de tenerlos para nuestra actuación de Aloha Friends en mayo y a los niños les encantó. Los estamos teniendo como parte de nuestra programación ahora para que los niños aprendan sobre ukeleles. Es un instrumento más fácil de aprender.

Y nuestro tercer programa es Heartstrings Outreach to Rady Children's Hospital y Ronald McDonald House. Muchos de estos niños, e incluso sus hermanos, estarán en el hospital durante bastante tiempo, así que pensamos en traer a nuestros músicos y es gratis para Rady Children's Hospital y Ronald McDonald House, son excelentes socios nuestros. . Traemos músicos, viene nuestro director y elegimos un tema. Acabamos de hacer un tema hawaiano: les dimos collares de flores a algunos niños y les pedimos que tocaran las cuerdas de un violín, sacarlos de su habitación para hacer algo educativo y divertido al mismo tiempo.

¿Cómo han crecido los programas de Classics4Kids a lo largo de los años?

En todos nuestros programas, atendemos a 30,000 estudiantes al año, el 75 por ciento de escuelas de bajos recursos. Entonces, realmente nos enfocamos en aquellas escuelas desatendidas que simplemente no tienen acceso a la música. Muchas escuelas están recortando o simplemente no tienen ninguna, tratamos de llenar ese vacío para asegurarnos de que tengan algún tipo de educación musical.

Para nuestros conciertos, hemos estado en el Teatro Balboa como nueve años y la capacidad es la capacidad, eso no lo podemos cambiar. Pero nos hemos acercado a más escuelas y más escuelas en todo el condado, por lo que nos estamos expandiendo. Servimos a escuelas desde Oceanside hasta Chula Vista, National City, luego desde Jamul hasta Pacific Beach. Entonces, nuestro radio de a quién servimos ha crecido. Queremos servir al condado de San Diego. Tenemos escuelas que vienen de Escondido que quieren venir a disfrutar de nuestras actuaciones porque saben lo valiosas que son.

Nuestro mayor objetivo es llegar más a las escuelas que nunca han venido antes. Tenemos escuelas repetitivas, lo cual es asombroso, pero sabemos que hay escuelas que no tienen idea de quiénes somos, pero que estarían interesadas en nuestra programación.

—Comuníquese con Jeff Clemetson en [email protected].