Cuando uno piensa en los futbolistas de la Universidad Estatal de San Diego que se han hecho un nombre en el hermoso juego a nivel profesional, los primeros que vienen a la mente son Eric Wynalda, Marcelo Balboa, Kraig Chiles o Dallin Cutler.

Sin embargo, hay otro alumno de SDSU que recién comienza su carrera profesional jugando en la Asociación Nacional de Fútbol Independiente (NISA) con Albion San Diego que también parece tener un futuro prometedor y está listo para dejar su huella llamado Pablo Pelaez.

“Tengo muchos buenos recuerdos allí con Lev (Kirshner) y los muchachos”, dijo. “He tenido y sigo teniendo una gran relación con él. Me enseñó muchas cosas dentro y fuera del campo y es alguien por quien siempre estoy agradecido”.

Peláez tuvo un impacto en su primera temporada como mediocampista en SDSU en 2016, convirtiéndose en el primer azteca desde Daniel Steres en 2011 en recibir el reconocimiento del primer equipo All-Far West Region de la Asociación Nacional de Entrenadores de Fútbol de América (NSCAA) y también ayudó a liderar la Aztecas a su primer viaje al torneo de la NCAA en una década.
“2016 fue un año muy memorable para mí y para el equipo”, agregó Peláez. En 2017, jugó 11 partidos antes de sufrir una lesión que puso fin a la temporada, pero se recuperó en 2018 liderando al equipo en goles y puntos como capitán y jugador más valioso, además de ser nombrado segundo equipo de todos los Pac-12, una hazaña que repitió el temporada siguiente.

Peláez también fue seleccionado para las listas de los equipos nacionales masculinos de Estados Unidos U15, U16, U17, U18 y U20 antes de convertirse en profesional. Se reuniría con el entrenador en jefe de Albion San Diego, Ziggy Korytoski, quien se desempeñaba como entrenador asistente del equipo de fútbol masculino azteca en ese momento, durante su primer año en SDSU.

“Es un placer volver a trabajar con Pablo. Su coeficiente intelectual de fútbol es extremadamente alto, al igual que su compromiso de mantener el balón”, dijo Korytoski. “Es un jugador en el que confiaremos en la posesión para resolver el juego y estoy emocionado de que regrese a San Diego jugando a un alto nivel para el club en el que jugó cuando era niño”.

Peláez, de 24 años, comenzó a desarrollar sus habilidades desde el principio jugando en el programa de fútbol juvenil de Albion SC y, tal como lo hizo en SDSU, tuvo un impacto rápido con su nuevo equipo después de anotar el primer gol para Albion San Diego en el 2022. Partido inaugural de la temporada regular de NISA contra Valley United FC. También fue una parte integral de la primera victoria del equipo en la temporada regular en su siguiente partido contra LA Force y espera que ese juego sea una plataforma de lanzamiento para las cosas buenas que vendrán.

“Creo que tenemos todas las herramientas y todo lo que necesitamos para tener éxito en la temporada”, concluyó Peláez. “Feliz de que aparezca gente de la comunidad para mostrarles a todos los niños pequeños que pueden aspirar a ser como nosotros algún día. Estamos aquí por San Diego y Albion ha estado aquí desde 1981, por lo que somos un verdadero club de fútbol de San Diego”.