Durante casi tres décadas, Surfrider Foundation San Diego se ha dedicado no solo a mantener limpias las aguas del Océano Pacífico, sino también a hacer divertido el activismo ambiental. El domingo 6 de octubre, Surfrider llevará a cabo su 28º evento anual Paddle for Clean Water en Ocean Beach, donde cientos de surfistas, paddleboarders y kayakistas remarán alrededor del muelle para mostrar su dedicación para mantener las playas de San Diego prósperas. "El objetivo real del evento es hacer un gran evento comunitario que sea divertido y que reúna a toda la comunidad amante del surf, el remo y la playa en un lugar a la vez para mostrar nuestro poder en números", dijo Mitch Silverstein, gerente de Surfrider Foundation. Capítulo de San Diego. “Algunos de los fuertes, los pocos, los valientes y los orgullosos realmente nadarán en el regazo”.
Es una tradición que se remonta a 1991 cuando Gary Sirota, ex presidente de la junta directiva nacional de Surfrider y actual presidente del capítulo de San Diego Surfrider, fundó el evento con otros remeros y entusiastas del medio ambiente. “En ese momento, la ciudad estaba descargando aguas residuales tratadas con estándares primarios a menos de una milla de la costa”, dijo Sirota. “La Ciudad ignoró por completo los impactos de la falla de la infraestructura de transporte, los tanques sépticos y los problemas de escorrentía de aguas superficiales. Queríamos mostrar que había gente consciente del problema y unificada en el deseo de tener agua limpia y playas accesibles”.
Cada año, Surfrider hace que el evento gratuito sea accesible para todos y cada uno de los residentes de San Diego con música en vivo y clases de yoga en la playa. El remo comienza a las 9 a. m. con yoga junto al mar y un desayuno gratuito de bagels y queso crema para los remeros, seguido de un concierto en vivo de Iron Sage Wood y Paul Cannon. Luego, a las 10:30 am, los remeros comienzan su vuelta alrededor del muelle de 1,971 pies de OB, el muelle de concreto más largo de la costa oeste. “Incluso si no eres remero o surfista, queremos que todos disfruten del evento de todos modos”, dijo Silverstein. “Al menos, es un concierto gratuito en la playa”.
Paddle for Clean Water, es el evento de surf no competitivo más grande de California, que a veces tiene hasta 1,000 asistentes. El evento de este año se centrará en generar conciencia sobre la última campaña Clean Border Water Now de Surfrider, tomando medidas contra la crisis de aguas residuales fronterizas de 30 años, que “ha empeorado desde los años 90”, según Silverstein.
“La paleta es, por mucho, el evento más grande de Surfrider para que la gente realmente se entusiasme con el medio ambiente”, dijo Gabriela Torres, coordinadora de políticas de Clean Border Water Now. “Y la diversidad de personas es increíble. Recibimos a todos, desde bebés pequeños hasta personas jubiladas”.
Además de enganchar a la comunidad en la curación de las aguas locales con música, comida, surf y oradores invitados como la celebridad de la radio Chris Cantore, Surfrider también está poniendo su mirada en los jóvenes de la generación del milenio y universitarios que pueden ser los que lleven la antorcha durante más años para venir. “Durante muchos años fui honrado en el escenario como el fundador, pero ahora trato de dejar que la nueva generación lo convierta en su evento y lo lleve a donde creen que debe ir”, dijo Sirota. “Ahora remo rodeado de mis hijos y los hijos de mis amigos. Siempre es emocionante y gratificante ver a los cientos de remeros unirse como una ola que rodea el muelle”.
“Estos jóvenes van a ser los próximos líderes en esta lucha”, agregó Silverstein. Todos son bienvenidos a unirse al remo alrededor del muelle, pero Surfrider alienta a los interesados a registrarse en sandiego.surfrider.org/paddle-for-clean-water.