La chef Claudette Zepeda-Wilkins y Rise & Shine Restaurant Group han adoptado un enfoque contemporáneo de la cocina regional mexicana en El Jardín en Liberty Station. 
“La comida que estamos creando en El Jardín es verdaderamente un reflejo de mis experiencias de vida, a dónde he viajado y todos los sabores que he experimentado”, dijo la chef Zepeda-Wilkins. “No me pongo a mí ni a mi cocina en una caja en particular: la comida no tiene reglas. “Estamos haciendo alimentos que algunas personas tal vez nunca habrían comido de otra manera. La cocina de México es una cocina mestiza y nuestro menú muestra todos estos matices, que hacen de la comida mexicana una cocina tan rica y conmovedora”. 
Zepeda-Wilkins se refiere a El Jardín como un establecimiento “matriarcal”. 
“Estamos preparando e inspirándonos en la comida que las mujeres en nuestras vidas, así como las mujeres de todo México y generaciones, nos han preparado”, dijo. 
Ubicado en 2865 Sims Road, El Jardin ofrece amplios espacios interiores y exteriores. 
“Cuando estaba reuniendo mis pensamientos sobre cómo quería que se viera el espacio, tenía en mente todos mis lugares favoritos en México y quería recrearlos para que la gente los experimentara aquí”, dijo Zepeda-Wilkins. “Desde diseñar los soportes para carteras yo mismo y hacer que mi esposo los fabrique, hasta tener a mis hijos aquí la primera semana con comida, El Jardín es profundamente personal. Realmente pienso en El Jardín como mi hogar”.
El menú del nuevo restaurante refleja la experiencia de Zepeda-Wilkins creciendo entre San Diego, Tijuana y Guadalajara. Cuenta con platos regionales refinados y reinterpretados con ingredientes indígenas mexicanos y productos locales, incluido el jardín comestible del restaurante.
El respeto de Zepeda-Wilkins por la matanza de animales enteros es evidente en sus ofertas: platos más pequeños como el aquachile de vieira de Sonora; tuétano a la plancha y pulpo crocante con tortillas de maíz reliquia molida a la piedra y carne apache (tartar de rib eye añejo); platos principales más grandes, como la cazuela de chilorio, lomo de cerdo cocido a fuego lento, así como un menú "a elección del chef" disponible todas las noches en el mostrador del chef para seis personas.
Los refrigerios del bar como el fideo seco (espaguetis con adobo de chile y camarones secos de longaniza de Valladolid) reflejan aún más la destreza de Zepeda-Wilkins para reinventar platos clásicos para una audiencia contemporánea. 
Los postres muestran los primeros años de trabajo de Zepeda-Wilkins en pastelería e incluyen un sobre el arcoiris, un juego con una icónica galleta mexicana multicolor.
El brunch de fin de semana destaca de manera similar la experiencia culinaria multifacética de Zepeda-Wilkins con panes y pasteles que se unen a las sabrosas ofertas.
Los licores de agave son fundamentales para el programa del bar con una amplia selección de mezcal y tequila, así como licores menos conocidos como el sotol, la bacanora y el sake mexicano. Como complemento de los cócteles del jardín del director de consultoría de bebidas Christian Siglin (Bracero, Cutwater Spirits, Craft & Commerce), también estarán disponibles cervezas artesanales mexicanas y locales. La sumiller avanzada Molly Brooks trabajó en estrecha colaboración con Zepeda-Wilkins para seleccionar una lista concisa de vinos de productores mexicanos que cultivan uvas en México y California, así como de productores de vino internacionales con énfasis en las productoras. 
Zepeda-Wilkins y el fundador de Rise & Shine, Johan Engman, colaboraron en los elementos de diseño para dar vida a su visión compartida de El Jardín a través de piezas audaces y acentos que recuerdan la herencia culinaria del restaurante. El extenso mural de la artista local Gloria Muriel que muestra "Ojo de Dios" sirve como punto focal para el restaurante, mientras que los cráneos de toro marcados con vibrantes cuentas huicholes al estilo Wixarika iluminan el interior. 
El espacio del restaurante también cuenta con sillas hechas a mano y taburetes de cuero color ámbar y metal diseñados por artesanos de Guadalajara, una suculenta pared viviente y pisos de madera adornados con mosaicos hexagonales de color turquesa. En el exterior, un amplio patio está decorado con buganvillas multicolores y accesorios de hierro forjado personalizados, creando un rincón relajado. Un salón al aire libre adyacente y una mesa para 12 personas dentro del jardín comestible ofrecen un respiro adicional para que los lugareños y visitantes tomen cócteles y saboreen la expresiva cocina de Zepeda-Wilkins en el cálido restaurante de 130 asientos. El Jardín
Dónde: 2865 Sims Road, Liberty Station.
Horario: Lunes a Viernes 5 a 10 pm, Sábados y Domingos 4 a 10 pm
Información: eljardinrestaurantbar.com, 619-795-2322.