La literatura y las coloridas leyendas asocian los vientos cálidos y secos de Santa Ana con nervios nerviosos, picazón en la piel, actividad sísmica e incluso homicidios. Si bien los vientos de Santa Ana aumentan el peligro de incendios forestales, no es probable que vuelvan locas a sus mascotas. Sin embargo, los propietarios deben tomar precauciones para mantenerse a sí mismos y a sus mascotas libres de materiales que causen alérgenos y que puedan causar angustia. Los vientos secos y cálidos de Santa Ana se desarrollan cuando el desierto está frío y son más comunes durante la estación fría que comienza en octubre. Estos vientos no solo exacerban la sequedad que contribuye a que la piel sienta picazón, sino que también pueden volver a suspender el polen, el polvo y las partículas asociadas con las alergias. Las mascotas pueden verse afectadas tanto como sus contrapartes humanas. Según la Dra. Laura Stokking PhD., DVM, DACVD, se deben sopesar cuidadosamente las precauciones para limitar la exposición a fin de equilibrar la calidad de vida. Stokking, un diplomado del Colegio Americano de Dermatología Veterinaria, forma parte del personal del Hospital de Especialidades Veterinarias de San Diego y anteriormente estuvo en el Instituto Scripps de Oceanografía. Ha publicado varios capítulos de libros y reseñas en dermatología veterinaria, además de dar conferencias en conferencias nacionales y locales. “Si a su mascota le han diagnosticado alergias graves, es probable que esté al tanto de los entornos que pueden ser dañinos. Sin embargo, trate de no ser tan sobreprotector que su mascota no pueda disfrutar de una de sus actividades favoritas al aire libre, como dar un paseo, que a menudo tiene más beneficios que riesgos”. Si bien la mayoría de los casos no son tan graves como para causar la muerte, los problemas alérgicos de la piel pueden provocar molestias y enfermedades graves. ¿Te preguntas si tu mascota sufre de una alergia? Algunos signos que debe buscar incluyen: Rascarse o morderse incesantemente, sacudir la cabeza, frotarse los ojos/la cabeza/la cara, lamerse los pies o la piel, morderse las uñas, arrastrarse. Estos síntomas pueden sugerir una alergia leve o grave; si persisten, es posible que desee considerar consultar a su veterinario para determinar la causa. El Dr. Stokking señala que una medida preventiva fácil para muchas alergias es bañarse o cepillarse los dientes con frecuencia. Las mascotas llevan polen en el pelaje, como un trapeador. Estos pólenes se pueden llevar a la casa, ingerir y pueden continuar infectando a una mascota que es sensible. Un método natural, fácil y de bajo costo que elimina el polen y reduce la picazón es usar un polvo de avena coloidal: sumerja un cepillo en la mezcla y páselo por el pelaje. Stokking también recomienda limpiar las patas de las mascotas con la mezcla de avena, ya que muchos pólenes se recogen al caminar sobre el césped. “Un problema comúnmente pasado por alto son las pulgas. La reducción cuidadosa de las infestaciones de pulgas puede reducir la sensibilidad a las alergias en una mascota sana". Ella advierte que los propietarios deben tener cuidado con la aplicación de productos químicos. Lo mejor es obtener asesoramiento profesional y seguir cuidadosamente las instrucciones del fabricante. Para obtener más información y encontrar referencias de especialistas en su área, un buen recurso es The American College of Veterinary Dermatology en ACVD.org.