Por Hutton Marshall

Si existe una filosofía tradicional para mejorar el estacionamiento, es que más espacios de estacionamiento significan más acceso al estacionamiento. El Distrito de Estacionamiento Comunitario de Uptown (UCPD, por sus siglas en inglés), sin embargo, ha incorporado recientemente un enfoque diferente en su trabajo de gestión de estacionamiento en Hillcrest: la mejor solución a los problemas de estacionamiento podría significar eliminar la necesidad de estacionar un automóvil en primer lugar.

“El distrito de estacionamiento de Uptown está a cargo de administrar la oferta de estacionamiento, pero también estamos administrando la demanda”, dijo Elizabeth Hannon, directora de operaciones de UCPD. “Entonces, una de las formas en que podemos administrar la demanda es tener menos personas en sus automóviles”.

Esto significa crear nuevos servicios para acceder al vecindario urbano denso que elimine la necesidad de recorrer las calles en busca de un parquímetro gratuito. Un tranvía, servicios de aparcacoches e incluso lanzaderas eléctricas gratuitas son solo algunos de los servicios en proceso hasta el momento. La nueva mentalidad y las soluciones creativas derivadas de ella han inspirado al distrito de estacionamiento a cambiar el nombre de sus esfuerzos de divulgación pública, anteriormente llamados "Park Hillcrest", a "Access Hillcrest".

“A medida que buscamos llegar a nuestro mercado objetivo un poco más, averiguar quién viene a Hillcrest y cómo llegan aquí, pensamos que el nombre Access Hillcrest tenía más sentido, ya sea que las personas conduzcan aquí y usen nuestros servicios de estacionamiento, tomando el trolebús, caminar, andar en bicicleta o usar el sistema de autobuses”, dijo Hannon.

Sin embargo, la marca Park Hillcrest no desaparecerá por completo. UCPD seguirá manteniendo la aplicación Park Hillcrest para proporcionar información de estacionamiento y tranvías en tiempo real.

Uno de los nuevos proyectos más prometedores de UCPD es Lunch Loop, un tranvía de dos horas que transporta a los que toman el almuerzo desde las afueras de Hillcrest hasta su centro comercial. Habiendo lanzado en mayo, el servicio de lunes a viernes ahora tiene un promedio de 50 pasajeros por día, muchos de los consultorios médicos locales de UC San Diego.

“El Lunch Loop ha sido un gran éxito y a nuestro personal, pacientes y visitantes de UC San Diego Health realmente les encanta”, dijo el subdirector de UCSD, Zachary Schlagel. “Más allá de nuestra cafetería, hay escasez de opciones, especialmente para nuestro personal. Debido a nuestra ubicación en el vecindario, los restaurantes más cercanos son Jack in the Box y Panda Express, y están a por lo menos 10 minutos a pie.

“Cuando algunos miembros del personal pueden tener solo 30 minutos, eso no les da muchas opciones. Este nuevo servicio de transporte ha permitido a nuestro personal tener un acceso rápido y fácil a docenas de restaurantes, tiendas y otros servicios de clase mundial, como la oficina de correos, etc.”

El tranvía Lunch Loop está bajo la responsabilidad de UCPD, pero la Hillcrest Business Association lo ha promocionado entre las empresas locales. En su sitio web, Fabuloushillcrest.com, un "Menú de almuerzo en bucle" enumera más de 50 negocios dentro de dos o tres cuadras cuadradas de una parada de almuerzo en bucle. El dueño de un negocio con varias ubicaciones a lo largo de la ruta dijo que el tranvía ha sido una adición bienvenida a la multitud del almuerzo semanal.

“Nos encanta el nuevo carrito de almuerzo, es muy conveniente y divertido manera para que los trabajadores del hospital obtengan el Hillcrest y ha aumentado totalmente nuestro negocio de almuerzos”, dijo Chris Shaw, cuya compañía MO's Universe opera cuatro restaurantes y bares en Hillcrest. “El tranvía siempre tiene gente en él”.

El Lunch Loop es solo uno de varios platos que Hannon y UCPD están girando en Hillcrest. Un servicio de valet $5, subsidiado por UCDP y las empresas más cercanas, también opera los fines de semana en la Quinta Avenida.

“Descubrimos que muchas personas usan el servicio de valet $5 para tomar un brunch en Hash House A Go-Go o Snooze, luego se suben al carrito sobre el mercado de agricultores, obtienen todas sus provisiones para la semana y luego regresan al carrito. hacia donde su auto fue validado”, dijo Hannon.

Hannon también espera establecer otro servicio de valet en el lado este de Hillcrest, pero aún no se ha encontrado un lote de superficie lo suficientemente cerca para los corredores de valet.

El tranvía Lunch Loop seguirá funcionando hasta que se revise el programa en el otoño, pero hasta ahora solo sirve a la parte central del vecindario. Una razón es porque la ruta necesita encontrar paradas más pobladas como UCSD. Hannon dijo que se está acercando a otros dos grandes empleadores en el área, Scripps Mercy y el Distrito Escolar Unificado de San Diego.

La incorporación de estos negocios también podría abrir nuevos puntos de servicio de rutas tan al este como Baja Betty's y Heat Bar & Kitchen cerca de la intersección de University Avenue con Park Boulevard, dijo Hannon. El aumento de los servicios solo necesita demostrar que están reduciendo la demanda de estacionamiento.

“Así que mientras aliviamos los impactos del estacionamiento, ese es realmente el objetivo de cómo se deben usar los fondos públicos”, dijo Hannon.

Sin embargo, la otra limitación con el carro proviene de sus capacidades físicas de giro. En este momento, la ruta del trolebús no puede ir al oeste de la Cuarta Avenida o al sur de la Avenida Universidad porque los giros requeridos son demasiado cerrados para que los maneje. UCPD tiene otro proyecto piloto para esto: un servicio gratuito de transporte de vehículos eléctricos a través de una empresa llamada Free Ride. La idea se puso a prueba a principios de agosto y es posible que pronto se esté trabajando en otra prueba.

“Entonces, convertirse en una especie de pequeño operador de tránsito aquí, una de las ideas es tener estos servicios de tranvía para el almuerzo y la noche que recojan a las personas, las lleven al centro, tal vez alrededor de Seventh y University frente a Whole Foods, luego tener los vehículos eléctricos sácalos de ahí”, dijo Hannon.

Aunque accesshillcrest.com no estará en pleno funcionamiento hasta septiembre, la página de Facebook "Access Hillcrest" ya está en funcionamiento. Manténgase al día con ellos y pronto podría ser parte de una de sus últimas innovaciones.

—Hutton Marshall es un escritor independiente y ex editor de San Diego Uptown News. Contáctelo en [email protected].