Por Lucía Viti

Nicole Sinkule perdió la vida por violencia doméstica. El 16 de octubre de 2005, la bella artista de 25 años fue asesinada a golpes mientras dormía en su propia cama con un martillo. Cuando llegó la policía, la garra del martillo aún sobresalía de su cuello.

La policía arrestó a su novio, Eric Nathaniel Marum, de 25 años, en una hora. Marum, consumidor de metanfetamina, fue acusado de asesinato en primer grado. Se declaró inocente. Dos años más tarde, a cambio de una declaración de culpabilidad, Marum recibió una sentencia reducida: de 16 años a cadena perpetua.

La relación de la pareja se volvió rabiosa con las banderas rojas de la violencia doméstica. El año anterior, compañeros de trabajo rescataron a Sinkule cuando Marum trató de sacarla del restaurante donde trabajaba como camarera. Marum también destrozó el apartamento de Sinkule mientras estaba drogada con metanfetamina. Al declararse culpable de vandalismo y posesión de metanfetamina, recibió una sentencia de prueba de tres años. Sinkule recibió una orden de protección.

Varios meses después, el abogado de Sinkule y Marum solicitó revocar la orden, argumentando que Marum, que ya no consumía metanfetamina, fue rehabilitada. La pareja se había reconciliado y deseaba vivir juntos. El juez aprobó la solicitud.

La policía fue llamada al apartamento de Sinkule más temprano ese fatídico día. Seguros de que el incidente no fue físicamente violento, se marcharon. Tres horas después, Sinkule estaba muerto.

“Y por eso caminamos”, dijeron Glenn y Claudia Sinkule, los padres de Nicole.

Los Sinkules estuvieron entre los cientos presentes en Walk A Mile In Her Shoes de YWCA, que se llevó a cabo el 13 de octubre en el paseo Martin Luther King del centro. Hombres, mujeres y niños caminaron una milla en tacones, aunque los tacones eran opcionales, para generar conciencia sobre la violencia doméstica y apoyar los programas de YWCA y Becky's House de YWCA.

“Mantenemos viva la memoria de Nicole ayudando a otros”, dijo Claudia Sinkule. “Caminamos para ayudar a correr la voz sobre un tema del que pocos están dispuestos a hablar”.

“La violencia doméstica no es un problema para muchos hasta que los toca; hasta que se convierten en víctimas”, continuó Glenn Sinkule. “Walk A Mile In Her Shoes es un día alegre que expone a las víctimas avergonzadas por su abuso”.

Los Sinkules admiten que ellos, los “niños del cartel” de un club al que nunca quisieron pertenecer, caminarán todos los años hasta que termine el ciclo de violencia doméstica. La conciencia y la educación siguen siendo claves para ayudar a aquellos que están demasiado asustados para pedir ayuda.

“Walk A Mile In Her Shoes es un evento diseñado para involucrar a hombres y mujeres en la discusión del tema de la violencia doméstica”, dijo Heather Finlay, directora ejecutiva de YWCA. “Los hombres caminan una milla con tacones en el centro de San Diego para recaudar dinero y generar conciencia sobre los servicios que brindamos mientras nos esforzamos por educar a la comunidad”.

Según Finlay, la violencia doméstica es “generalizada”. Una de cada 4 mujeres y 1 de cada 7 hombres experimenta violencia, generalmente a manos de un cónyuge o pareja.

“La violencia doméstica no conoce fronteras”, continuó Finlay. “La violencia doméstica afecta a todos, independientemente de su raza, sexo, edad, credo, ingresos o lugar de residencia”.

“El estigma público asociado con la violencia doméstica dice que afecta solo a las áreas de bajos ingresos o deprimidas y con un alto índice de criminalidad”, agregó Larry West, caminante, voluntario y ex miembro de la junta y presidente de la junta directiva de la YWCA. “Las víctimas de Rancho Santa Fe, mujeres del vecindario más rico del condado, algunas con títulos avanzados, corren paralelas a las víctimas de un nivel socioeconómico más bajo. Las estadísticas incluso incluyen a los hombres”, continuó West.

West habló de su mandato de 10 años con Walk A Mile In Her Shoes como "una de las cosas más masculinas que un hombre puede hacer".

“La violencia doméstica no debería ser un tema tabú”, dijo West. “Quítate el velo, da un paso al frente y habla. Los hombres juegan un papel fundamental al ser conscientes y tener la conversación. Si no nos involucramos, si no hay inversión, el ciclo continúa. Imagina tener miedo de vivir en tu propia casa. Imagina vivir con miedo las 24 horas del día, los 7 días de la semana”.

West considera aprender sobre los problemas relacionados con la violencia doméstica y educar a otros como una "bendición".

“Junto con una educación, he ganado perspectiva y empatía”, dijo. “He ganado más de lo que he dado. He creado relaciones con personas afines que han enriquecido mi vida. Lo que pensé que sería un parto me empodera. Siempre estaré involucrado. Tengo una pasión, un afecto y una amistad por todos en YWCA”.

Con sonrisas y tacones, West admitió que la recaudación de fondos es un desafío.

“Es fácil comprar un juguete y terminar con él, mientras que la recaudación de fondos para organizaciones como YWCA y Becky's House es difícil”, dijo West. “Pero es importante conectarse y comunicarse con la comunidad. Hoy, los gobiernos federal, estatal y local dan cada vez menos. Entonces, organizaciones como YWCA y Becky's House dependen del público, las corporaciones y sus comunidades para sobrevivir y prosperar”.

Finlay planea “hacer crecer el evento e involucrar a la comunidad para que comprenda los problemas relacionados con la violencia doméstica”.

“Seguiremos trabajando para llegar a aquellos que necesitan ayuda para hacerles saber que no están solos”, dijo Finlay. “YWCA se dedica a ayudar a las víctimas y las familias a garantizar su seguridad, recuperarse de un trauma, mejorar su situación económica, obtener una vivienda permanente y lograr una independencia duradera”.

Las actividades posteriores a la caminata incluyeron comida mediterránea fresca proporcionada por Luna Grill, una subasta silenciosa, la increíble música del trío Mo Jo Jackson, una cabina de fotos GIF, pintura de caras y juegos para toda la familia.

“Todos estuvieron fantásticos”, concluyó Finlay. “Los patrocinadores, voluntarios y todo mi equipo en YWCA fueron parte integral del éxito de este evento. Mo Jo Jackson son simplemente músicos fabulosos. Y Luna Grill realmente entiende que una comunidad fuerte es una comunidad apoyada por sus negocios”.

—Lucía Viti puede ser contactada en [email protected].

YWCA de San Diego
La YWCA de San Diego ofrece refugio de emergencia para hombres y mujeres víctimas de violencia doméstica las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Fundada en 1908, YWCA “empodera a las personas y familias para romper el ciclo de violencia doméstica y falta de vivienda y lograr la autosuficiencia”. Casi 10.000 personas reciben ayuda anualmente a través de una gama completa de programas, incluida una línea directa de crisis las 24 horas; refugio de emergencia ya corto plazo; vivienda a largo plazo; soluciones habitacionales integrales; y servicios integrados.

Programas de violencia doméstica de Becky's House
Un refugio regional de emergencia para víctimas de violencia doméstica y sus hijos. Los servicios incluyen una línea directa de crisis las 24 horas; asesoramiento terapéutico; servicios para niños y jóvenes; asistencia para el empleo; vivienda de transición; coordinación de vivienda; y asistencia de alquiler.
Línea directa de violencia doméstica las 24 horas: 619-234-3164. El personal bilingüe certificado brinda asesoramiento en caso de crisis y referencias de recursos críticos para las víctimas y la comunidad, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Refugio de la casa de Vi McKinney Becky
El refugio Vi McKinney Becky's House brinda refugio de emergencia a corto plazo a víctimas de violencia doméstica. Los servicios incluyen planificación de seguridad, gestión de casos; servicios Legales; asesoramiento terapéutico; y estabilidad de la vivienda.

Vivienda de transición Becky's House
La vivienda de transición de Becky's House brinda vivienda a largo plazo y servicios de apoyo para personas y familias que sufren violencia doméstica. Los servicios incluyen administración de casos, asesoramiento terapéutico; asistencia legal; servicios para niños y jóvenes; educación; y el desarrollo del empleo para obtener una vivienda permanente.