Amber Zimmermann, entrenadora en jefe de segundo año de hockey sobre césped en University City High, disfruta de la próxima temporada el próximo otoño con su cosecha de ocho jugadores de último año.
“Espero ver el crecimiento y el liderazgo específicamente de Lauren Stack, Marla Giordano y Alli King”, dice la ex jugadora de Cal Poly San Luis Obispo.
Los otros regresadores de los Centuriones incluirán a Catie Bride y Shauna Whitney, quienes son defensoras; los delanteros Alife Fitzpatrick y Abby Kim; y Kayli Sandoval, quien juega de interior y mediocampista. Todos están en la Clase de 2019.
Mientras tanto, en los últimos meses de la temporada baja, Zimmermann está alentando a sus veteranos, así como a sus jugadores más jóvenes, a aprovechar el entrenamiento con un equipo de un club local durante julio, así como varios campamentos que están disponibles para jugadores individuales.
Stack, un centrocampista que puede jugar tanto en ataque como en defensa, “es muy completo. Podemos jugarla en el medio campo porque sus tiros son muy fuertes”, dice el entrenador de Centurión. “La movería dependiendo de lo que esté haciendo el otro equipo y lo que estén haciendo los otros jugadores.
“[Lauren] está dispuesta a moverse donde sea que la necesitemos”. Stack es un titular que regresa para UC.
Giordano, otro senior en ascenso, juega de delantero. “Ella es muy agresiva. Ha mejorado mucho jugando en la temporada baja”, dice Zimmerman. “[Marla] es apasionada”.
King se encuentra regresando de una lesión más adelante en la temporada en el otoño de 2017 que le impidió comenzar. “Ella es una portera fuerte. Ella tiene mucha confianza. Habla mucho con sus compañeros.
“Ella llega a tiros que no crees que pueda llegar, incluidos tiros bajos y tiros de esquina altos, que son realmente difíciles de alcanzar. Esos son tiros difíciles de bloquear, pero ella es capaz de levantar su palo”.
En resumen, con King, "la necesitamos saludable", dice su entrenador.
La próxima temporada será la cuarta como entrenadora de Zimmermann en UC High, la segunda al mando después de que su amiga cercana Krista Jackson se mudara al puesto de entrenadora principal en La Jolla Country Day School.
El énfasis de la entrenadora en “trabajar en equipo y apoyarse unos a otros” proviene de su propia experiencia de juego en el equipo de su club en Cal Poly San Luis Obispo, su alma mater. “Durante mi primer, segundo y tercer año, la energía del equipo era buena”, comparte. “Al comenzar el último año, mis dos mejores amigos y yo decidimos tratar de cultivar la camaradería que habíamos disfrutado en el equipo como estudiantes de primer año. Como resultado, ganamos el campeonato nacional de clubes.
“Cuando las personas se llevan bien fuera del campo, juegan bien juntas en el campo. No nos enfocamos en los ejercicios. Ese era el trabajo de nuestros entrenadores. Individualmente, puede que no hayamos sido los mejores jugadores. Pero juntos, éramos los más fuertes”.
Zimmermann aprendió mucho al trabajar con Jackson en 2015 y 2016. “Aunque solo será mi segundo año como entrenadora en jefe”, dice, “conocí mucho a Krista”.
Los Centurions apuntan a su apertura de temporada el 28 de agosto. “Son un grupo realmente compasivo”, dice la entrenadora de sus jugadoras. “Eso es lo mejor, ver a los jugadores crecer en confianza, no solo como jugadores sino como personas. Tú (como jugador) tienes que ser muy responsable para equilibrar todas sus responsabilidades como estudiantes, miembros del equipo y similares”.